Lesen. Lesen.

Haruki Murakami - 1Q84 Band 3

2012-02-12T00:58:00.001-08:00

Hatte ich die ersten beiden Bände (in Deutschland als ein Buch erschienen) rezensiert? Ich glaube, ja. Sie sind für einen Murakami sehr schwach.

Im dritten Band passiert so gut wie gar nichts Neues mehr, aus drei verschiedenen Perspektiven wird herumgegrübelt, was denn so alles vorher geschah. Anfangs fand ich das noch ganz angenehm, da meine Lektüre der ersten Bände schon etwas her war und ich ganz zufrieden damit war, dass ich noch einmal die bisherige Story rekapitulieren konnte. Aber es kam so gut wie keine neue Handlung dazu, es ging immer nur um die Geschehnisse aus Band eins. Immer und immer wieder. Unendlich redundant und der erste Murakami, den ich beinahe nicht zu Ende gelesen hätte!

Auch die Sprache und/oder Übersetzung ist schräg, merkwürdige unsinnige Sprachbilder und auch offensichtliche Fehler (er trug Handschuhe, um keine FingerSPUREN zu hinterlassen). Schon fast frech - seitenweise Zitate und Nacherzählungen aus anderen Werken (Auf der Suche nach der verlorenen Zeit, Jenseits von Afrika) ohne direkten Bezug zur Handlung. Die immer gleichen vier "murakamiesken" Merkwürdigkeiten des Romans (zwei Monde, Little People, Puppe aus Luft & "Mother und Daughter") werden weder erklärt noch zu irgendeinem befriedigenden Ende geführt.
Und das Ende: süßlich-kitschig

Dabei kann es Murakami so viel besser! Schade!
Mit etwas Wohlwollen
**
(zwei von fünf Sternen)

Kurzrezensionen: Falk, Pratchett, Durlacher, Uschmann

2012-02-10T01:36:00.000-08:00

Rita Falk - Dampfnudelblues

Der ermittelnde Polizist ist für mich unerträglich oberflächlich und stumpfsinnig. Da kann mich dann auch die Story nicht mehr recht überzeugen.

***
(drei von fünf Sternen)

Terry Pratchett - Einfach göttlich

Unterhaltsame Geschichte aus dem Königreich und vom Gott Om mit bösen Seitenhieben auf monotheistische Religionen und mit der plausiblen Theorie, dass Götter immer nur so mächtig sind wie der Glaube an sie.

****
(vier von fünf Sternen)

Jessica Durlacher - Die Tochter

Ein klein wenig fade Geschichte einer Liebe im Nachkriegsholland vor dem Hintergrund familiärere Verwicklungen im Holocaust.

***
(drei von fünf Sternen)

Oliver Uschmann - Wandelgermanen

Ich werde ja langsam ein Fan der "Hartmut und Ich"-Reihe! Diesmal verschlägt es die beiden Freunde in die deutsche Provinz, genauer ins Hohenloher Land, und sie machen Bekanntschaft mit den Tücken eines günstig ersteigerten Hauses, dauerrauchenden Nachbarn, irrer Lokalverwaltung und - ja, eben den Wandelgermanen.

Sehr amüsant!

*****
(fünf von fünf Sternen)

Kiana Davenport - Haifischfrauen

2012-01-14T07:23:00.000-08:00

Ähnlich wie bei Historienromanen bin ich auch bei Romanen aus der Kategorie "vier Generationen starker Frauen mussten sich gegen alle Widerstände durchs Leben wurschteln" inzwischen etwas kritisch. Zumindest, wenn sie in Skandinavien spielen, davon habe ich schon zu viele gelesen.

Hier aber leben die starken Frauen auf Hawai'i - eine Gegend der Welt, über die ich zuvor so wenig wusste, dass es auf einen Din A 4-Seite passte. Das ist dank dieses Buches nun anders. Und auch, wenn die Geschichte für meinen Geschmack ein paar mäandernde Schleifen zu viel hatte, ich habe sie sehr gerne gelesen. Zentrale Figur des Romans ist Pono, eine kahuna (Seherin/Priesterin), die weniger mit spirituellen denn sehr realen Problemen im Leben konfrontiert wird - Ausbeutung, Gewalt, Lepra, Geldsorgen, renitente Töchter... ihr Leben wird erzählt und das von vier ihrer Enkelinnen, die sie regelmäßig besuchen und ganz verschiedene Wege eingeschlagen haben.

Wie gesagt - sehr interessant, realistisch, unkitschig, auch schön erzählt, nur für meinen Geschmack zu viele Handlungsfäden.

Kokua Hawai'i!

****
(vier von fünf)

Tanja Kinkel - Venuswurf

2012-01-14T07:05:00.000-08:00

Bisher bin ich den Historienromanen von Tanja Kinkel immer ausgewichen. Ich kann gar nicht sagen wieso. Vielleicht, weil es drei Arten von Historienromanen gibt, die mich inzwischen nerven:
a) Schlechte MZB-Kopien ohne jeden Realitätsbezug nach dem Motto: "Die Druidinnen-Schule auf Island",
b) Furztrockene Nacherzählungen von Biographien bekannter historische Persönlichkeiten und
c) Emotional aufgeblasene Machwerke mit dem Inhalt "Die 83. brutale Schändung der als Hexe verbrannten Hebamme" oder aber "Zärtliche Küsse vom rauhen Highländer".

Kinkels Roman gehört dankenswerterweise in keine der Kategorien; er ist flott erzählt, dabei historisch fundiert und gut recherchiert. Er beleuchtet ein bekanntes Setting - die Intrigenspiele in den römischen Herrschaftshäusern um das Jahr Null - aus einer ganz anderen Ecke. Die Protagonistin ist eine Kleinwüchsige, vom Vater als Sklavin verkauft. Da sie aber intelligent und gewitzt ist, schafft sie den Aufstieg innerhalb der Sklavenhierarchie.

Ich habe einiges über das römische (weibliche) Alltagsleben aus dem Roman gelernt.

Habe ich gerne gelesen! Hier und da vielleicht nur etwas zäh.

****
(vier von fünf Punkten)

Nuala O'Faolain - Nur nicht unsichtbar werden: Ein irisches Leben

2012-01-13T07:17:00.000-08:00

Ich lese eigentlich sehr gerne Biographien. Von dieser hier ist mir vor einiger Zeit der zweite Teil "Sein wie das Leben" in die Hände gefallen, mit dem ich wenig anfangen konnte, da er sich viel um die Reaktionen auf den ersten Teil ihrer Biographie drehte. So griff ich neugierig zu, als ich den ersten Teil ausleihen konnte. Aber ehrlich gesagt hat mich das Buch auch nicht aus den Socken gehauen, obwohl es ja angeblich in Irland ein Megaseller war.

Der Inhalt?

Das Leben in Irland in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war hart, grausam und gemein: Kirche und Frauenfeindlichkeit, Hunger und Armut, Alkohol und Prügel allerorten. Doch O'Favolain geht hinaus in die Welt, d.h. nach England, lernt da haufenweise wichtige Intellektuelle kennen, von denen ich zu mindestens 90% noch nie was gehört habe, hat Beziehungen zu Männern und Frauen, die nicht so recht klappen, und tut sich in mittleren Jahren selbst mächtig Leid.

Der Anfang mit den armen Iren war noch ganz interessant, für den Rest fehlte mir der intellektuelle oder lebensweltliche Anknüfungspunkt.

Daher nur **
(zwei von fünf Punkten)

Ronald Laing - Das geteilte Selbst

2012-01-02T05:34:00.001-08:00

Ein alter Klassiker der Psychologie von einem psychiatriekritischen
Autor. Seinem Erstlingswerk, verfasst von Laing mit Ende 20, merkt man
sein Alter - mehr noch als z.B. Riemann oder Adlers Werken - deutlich
an, vielleicht, weil es stark auf Fallbeispielen basiert und weniger auf
Theorie und so auch das Grauen der Psychiatrie der 40er und 50er Jahre
angesprochen wird. Die Standardtherapie damals war offenbar (neben
dogmatischem Freudianismus) , den Kranken so lange zu foltern, bis er
wieder gesund wurde, u.a. durch lange Reihen von Elektroschocks und
künstlicher herbeigeführten Insulinkomas (vgl. Sylvia Plaths
"Glasglocke"). Auch anachronistisch - die Herleitung der Homosexualität
als "schizoide Störung".
Sehr inspirierend fand ich dagegen Laings Versuch, die schizoide Störung
- und eine mögliche Therapie - existenzialphilosophisch zu verorten. In
seinem Modell glauben Schizoide, dass sie neben der Persönlichkeit und
dem Körper "in er Welt da draußen" noch ein "wahres Selbst" besitzen,
das von jenen mehr oder weniger radikal getrennt ist und von dem Alltag,
vor allem sozialer Interaktion, bedroht wird. Um eine Beschädigung des
"wahren Selbst" zu vermeiden, schottet der Schizoide sein wahres Selbst
ab, versteckt es, baut Mauern um sich und so weiter. Dabei schwankt er
zwischen dem Bedürfnis, sich völlig zu verstecken, um "sicher" zu sein,
und dem Wunsch, sich völlig zu öffnen, um "erkannt zu werden" und
wahrhaft geliebt.
Das hat bei mir zwei große Ahas ausgelöst - zum einen wurde mir zum
ersten Mal richtig klar, wie schizoide und schizophrene Erkrankungen
logisch zusammenhängen können, zum anderen wurde mir klar, dass mein mir
selbstverständlich vorkommender psychologischer Aufbau über weite Phasen
meines Lebens hinweg nach diesem Modell schizoid war/ist.
Ich war allerdings etwas enttäuscht, dass dem Buch eine sozialkritische
Komponente, die ich die ganze Zeit noch erwartet hatte, fehlte - denn
nach meinem Ermessen muss eine komplexe und authentizitätsfeindliche
Gesellschaft (mehr noch als die heutige die aus der Zeit, in der das
Buch verfasst wurde!) das, was er als schizoide Persönlichkeitsstörung
oder schizoiden Persönlichkeitszug beschreibt, befördern! Gerade das
Beispiel von Homosexuellen drängt doch den Gedanken geradezu auf, dass
nicht schizoide Veranlagung homosexuell, sondern der Versuch,
unbeschadet als Homosexueller durch die Spießerwelt der 50er Jahre -
schizoid macht.
Da ich völlig subjektiv urteile und das Buch hier eines jener ist, die
mich 2011 am meisten zum Nachdenken gebracht haben gibt es
*****
(5 von 5 Punkten)

Schlink - Der Vorleser

2011-11-27T06:51:00.001-08:00

Die erste große Liebe eines 15jährigen in Heidelberg - sie treffen sich heimlich, er liest ihr vor, sie schlafen miteinander und machen zusammen Ausflüge. Das Besondere ist jedoch: sie ist 20 Jahre älter als er - und sie hat Geheimnisse. Erst Jahre nach der Beziehung kommt er dahinter, was sie ihm alles verschweigen hat...Interessante und spannende (Liebes-)Geschichte über die Nachkriegsgeneration und ihren Bezug zur deutschen Geschichte. In der Mitte fand ich es mal etwas schleppend. Ansonsten nachdenklich stimmende und authentisch wirkende Charakterstudien, sehr schön geschrieben.****(4 von 5 Sternen)

Kawakami - Der Himmel ist blau, die Erde weiß

2011-11-20T01:36:00.001-08:00

Dieses Buch stand schon lange auf meiner Wunschliste. Um so mehr hat es mich überrascht, dass ich die ganze Zeit beim Lesen das Gefühl hatte, es zu kennen - ja, ich meinte mich sogar daran zu erinnern, es auf einermeiner regelmäßigen beruflichen Bahnfahrten zwischen 2000 und 2004 gelesen zu haben. Das Problem aber ist: da war es auf Deutsch noch gar nicht erschienen - sehr merkwürdig!

Ein in meinen Augen sehr gelungenes Buch und eine sehr zarte, schöne Liebesgeschichte. Da ist Tsusiko - Ende 30, Single, eine gestandene Geschäftsfrau, die sich Abends gerne den einen oder anderen Sake hinter die Binde gießt. In einer Kneipe läuft sie dabei ihrem alten Lehrer, im Buch von ihr meist nur "Sensei" genannt, über den Weg. Zusammen wird viel Sake getrunken, auch einiges an Bier, und allerlei japanische Delikatessen verzehrt. (In japanischen Büchern wird Essen und Trinken immer viel Aufmerksamkeit gewidmet, schon mal aufgefallen?). Und ganz langsam fängt die Beziehung zwischen den beiden an, sich zu verändern...

Wunderbar nüchtern und sperrig, nicht allzu viel magisches Romantikgeschwurbel, dabei auch komisch und traurig - sehr schön! Und Sake muss ich jetzt doch auch mal bewusst probieren.

*****
(5 von 5 Punkten)

Yoshimoto - Federkleid

2011-11-20T01:25:00.001-08:00

Ja, ich sehe schon, ich hatte bis auf den Finnlandkrimi eine "japanischeLese-Woche".
Auch von Yoshimoto habe ich so einiges gelesen, wie viele moderne japanische Autoren ist alles immer ein bisschen mystisch und sehr innerlich - ich glaube, Japaner würden ziemlich auf die deutsche Romantik stehen! Bei Yoshimoto ist es in diesem Buch auch mehr das innere Erleben der Protagonistin, die das Buch bestimmt. Sie ist eine junge Frau, die die letzten acht Jahre als Geliebte eines berühmten Fotografen verbracht hat, der sie aber dann doch für die Familie hat fallen lassen. Sie kehrt zurück in ihre kleine Heimatstadt - und beginnt, kleine wichtige Fäden zu knüpfen, die sie ins neue Leben führen.Ist mir oft ein bisschen zu blumig und schwulstig (aber gerade bei japanischen Romanen kann ich da nie die Rolle des Übersetzers einschätzen). Aber sonst ganz nett.
***
(drei von fünf Punkten)

Nothomb - Mit Staunen und Zittern

2011-11-20T01:17:00.001-08:00

Jaja, nach der "Metaphysik der Röhren" lese ich mich eifrig durch Nothombs Werk, wobei ich langsam auch ein bisschen mutmaße, zu ihrem ungeheuren Erfolg trägt auch ein wenig bei, dass sie eine junge, schillernde und schöne Frau ist, die sich "gut verkauft" - denn sooooo überragend finde ich ihre kurzen Romane dann doch nicht. Sei's drum, siesind auf jeden Fall allesamt amüsant und versprechen einen schönen Nachmittag.
"Mit Staunen und Zittern" ist in meinen Augen aber, aller Unkerei eben zum Trotz, ein lesenswertes böses kleines Buch. Eine intelligente jungewestliche Frau möchte in Japan in einer Firma für ein Jahr arbeiten. Schnell stellt sich aber heraus, dass sie als 1) Frau 2) aus dem Westen
3) die die japanischen Gepflogenheiten nicht perfekt beherrscht - keine
Chance hat, da mag sie so gut japanisch sprechen. Und schnell befindet sie sich in der Firmenhierarchie im freien Fall...Hinter dem Witz beklemmend und grotesk - Kafka lässt grüßen!
****
(vier von fünf Sternen)

Lehtolainen - Zeit zu sterben

2011-11-20T01:06:00.001-08:00

Dieser Roman der finnischen Schriftstellerin Leena Lehtolainen ist schon der - wenn ich es richtig gesehen habe - 10. oder 11. Band einer Reihe, in denen die Kommissarin Maria Kallio ermittelt. Allerdings ist diese hier nur eine ab und zu auftauchende Nebenfigur, denn die ganze Geschichte wird aus der Perspektive der spröden Säde erzählt, einem verhuschten grauen Mäuschen, das sich im Laufe der Geschichte stark verändert. Säde arbeitet in einem Frauenhaus, das sich als Ziel das Zusammenführen der Familie auf die Fahne geschrieben hat, aberirgendwann hat sie genug davon, geschlagenen Frauen zur Versöhnung anzuhalten.

Das Buch gehört zu denen, die erst mal gar keinen so großen Eindruck machen, und sehr spannend ist es eigentlich auch nicht, aber: das Buch geht einem auch eine Weile nach dem Lesen noch durch den Kopf. Säde ist anfangs ein bisschen zu schüchtern, fast schon lebensunfähig scheu,dennoch ist die Wandlung - die sich am Ende erklärt - nichtunrealistisch. Ob es realistisch ist, dass in Finnland Alkohol und familiäre Gewalt prinzipiell den hohen Stellenwert wie in Lehtolainens Roman haben, hoffe ich nicht.

Hat mir gefallen, irgendwo zwischen 3 und 4 Punkten, sagen wir
****
(vier von fünf Punkten)

Axelsson, Atkinson, Dawkins

2011-11-12T02:10:00.001-08:00

Ich habe in letzter Zeit nicht wenig gelesen, aber keine Lust zum Rezensieren gehabt. Daher nur mal ganz kurz, damit ich mich selbst erinnere:

Majgull Axelsson - Die ich nie war

Eine Frau setzt sich mit ihrem Alternativleben auseinander, wo sie den untreuen Ehemann, der bei einem Bordellbesuch aus einem Fenster fällt und seitdem gelähmt ist, nicht pflegen lässt, sondern ermordet. Fand schon die "Aprilhexe" von ihr gut, das Buch hier hat gegen Ende seine Längen, aber mir hat es gefallen.

****
(vier von fünf Sterne)

___________________________________________________________

Kate Atkinson - Lebenslügen

Kriminalfall mit sympathischen Personal und ungewöhnlichem Finale.

****
(vier von fünf Sterne)

____________________________________________________________

Richard Dawkins - Gotteswahn

Der Evolutionsbiologe Dawkins beschreibt, wieso in seinen Augen religiöser Glauben bestenfalls harmloser Unsinn und schlimmstenfalls eine Verhinderung menschlicher Weiterentwicklung und des Erkenntnisgewinns ist. Viel lockerer und humorvoller, als ich erwartet hätte.
Auch für Nicht-Atheisten ein Gewinn!
Nur seine Versuche, kulturtheoretische Ansätze ein zu eins aus darwinistischen Konzepten zu entwickeln, überzeugt mich als Sozialiwissenschaftlerin nicht. Den Rest sollten vor allen mal die Kreationisten lesen, die dagegen wettern.

*****
(fünf von fünf Sterne)

Herta Müller - Atemschaukel

2011-10-17T01:46:00.001-07:00

Durch Zufall las ich zwei Bücher hintereinander weg, die viele Parallelen aufweisen - den "Roman eines Schicksalslosen" von Imre Kertész und eben die "Atemschaukel" von Herta Müller. Beide Autoren sind Nobelpreisträger für Literatur, und beide Romane handeln von einem Jugendlichen, der Hunger und Elend in einem Lager erdulden muss - einem KZ bei Kertész, einem russischen Gulag bei Müller.

Und doch könnten die Bücher unterschiedlicher nicht sein. Herrscht bei Kertész eine nüchterne, völlig illusionslose Sprache vor, die einen nackten und illusionslosen, nicht wertenden Blick des Protagonisten widerspiegelt, so schwurbelt die Sprache bei Müller recht merkwürdig vor sich hin und nicht so, wie sich ein 17jähriger die Welt denken könnte. Nein, ich bin kein Gegner von sprachlichen Bildern und Ausschweifungen; wenn sie denn nicht nur neu und unverbraucht sind, sondern auch stimmig, ein Bild klarer werden lassen, deutlicher, nachvollziehbarer. Bei Müller dagegen verschleiern mir die sprachlichen Schwaden den Blick auf das Geschehen; auch der Aufbau des Romans, der, vom Beginn und Ende abgesehen, aus kleinen Anekdoten besteht, die keinen zeitlichen Aufbau aufweisen, überzeugt mich nicht. Manche Szenen wiederholen sich in leichten Variationen immer wieder.

Dennoch ist es natürlich interessant, auch aus diesem Bereich der Geschichte etwas zu erfahren. Müller hatte dafür lange Gespräche mit ehemaligen Gulag-Insassen geführt. Sprachlich hat es mich aber nicht überzeugt., und da ich bei einer Nobelpreisträgerin mal eine höhere Latte anlege als bei einem Anfänger, nur

***
(drei von fünf Punkten)

Imre Kertész - Roman eines Schicksalslosen

2011-10-11T05:36:00.001-07:00

Keine leichte Kost, natürlich. Der Autor, selbst 1929 geboren und 1944 nach Auschwitz deportiert, dann 1945 in Buchenwald befreit, beschreibt hier aus den Augen eines 15-jährigen Jungen den Alltag des KZ-Lebens. Das besondere dabei ist, dass es dem Autor eben nicht darum geht, möglichst schreckliche und aufwühlende Bilder zu zeigen; der Erzähler wertet das, was ihm geschieht, nicht, er registriert es und nimmt es hin. Anfangs, wenn man als Leser schon weiß - der angebliche angenehme Arbeitseinsatz, zu dem die Juden aus Budapest deportiert werden, wird im KZ enden, und man möchte ihm zur Flucht verhelfen. Später nötigt er einem Respekt ab - er wird trotz Hunger, Krankheit und Arbeit weitermachen, er wird den Tod vor Augen alles stoisch hinzunehmen - und überleben.

"Denn sogar dort, bei den Schornsteinen, gab es in der Pause zwischen den Qualen etwas, das dem Glück ähnlich war. Alle fragen mich immer nur nach Übeln, den "Greueln": obgleich für mich vielleicht gerade diese Erfahrung die denkwürdigere ist. Ja, davon, vom Glück der Konzentrationslager, müßte ich ihnen erzählen, das nächste Mal, wenn sie fragen. Wenn sie überhaupt fragen." (S.286)

Sehr beeindruckendes Buch.

*****
(5 von 5)

Oliver Uschmann - Feindesland

2011-10-04T06:51:00.001-07:00

Ich weiß gar nicht so genau, ob ich eines der "Hartmut und ich"-Bücher
schon mal gelesen habe. Dieses ist auf jeden Fall schon der vierte oder
fünfte Band der Reihe um zwei Kumpel - der eine studiert, philosophisch
und durchgeknallt, eben Hartmut, der andere praktischer veranlagt. Beide
eint die Vorliebe für Computerspiele mit Retrotouch. Zu ihnen gehören
noch Hartmuts Freundin Susanne und die Freundin des Erzählers, Catarina
. Diese WG hat schon zusammen einige Abenteuer erlebt, diesmal sind sie
im "Feindesland" - Berlin. Oder besser, einer etwas - etwas? -
überzeichneten Version von Berlin. Die Freunde finden sich wieder
zwischen brutalen mafiösen Gangs, die sie um Schutzgeld erpressen, und
einer Regierung unter der Leitung des "Moralministeriums", das es sich
zum Ziel gesetzt hat, den Deutschen an sich zu verbessern - moralisch,
ökologisch, gesundheitlich.
Eine bitterböse Satire, oft zum Lachen, gegen Ende dann dramatisch und
für mich einen "touch too much".
Habe es gerne gelesen!
****
(vier von fünf Punkten)

Amelie Nothomb - Böses Mädchen

2011-09-22T06:57:00.000-07:00

Hm, ich sehe schon, "die Metaphysik der Röhren" hat mich vielleicht ein bisschen verfrüht für Nothomb eingenommen. "Attentat" fand ich richtig schwach, "Böses Mädchen" - wieder ein Roman, den man schnell mal Nachmittags durchlesen kann - bewegt sich irgendwo dazwischen.

Die Geschichte ist schnell erzählt - ja, eigentlich sind ihre Romane lange Kurzgeschichten, oder? Die schüchterne 16jährige Blanche fängt in Brüssel an zu studieren, lernt dabei die lebensfrohe, aber hinterhältige Christa kennen und wird fortan von ihr manipuliert und unterdrückt. Wie offenbar üblich bei Nothomb alles ein bisschen arg plakativ. Die bitteren Probleme, die in Mädchenfreundschaften auftauchen könne, habe ich schon viel, viel schöner in "Katzenauge" von Atwood gelesen. Ach, das sollte ich mal wieder lesen!

Zu "Böses Mädchen" - da es in seiner Kompaktheit trotz allem gefällig war, gebe ich

****
(vier von fünf Punkten)

Bill Bryson - Eine kurze Geschichte der alltäglichen Dinge

2011-09-21T05:36:00.000-07:00

Nach dem sensationellem "Eine kurze Geschichte von fast allem", in dem es um die alles andere als gradlinige Geschichte der Wissenschaften geht, hat der Allroundneugierige und Reiseautor Bill Bryson nachgelegt und, inspiriert von dem alten englischen Pfarrhaus, in dem er lebt, ein Buch geschrieben über all die alltäglichen Dinge um uns herum, ihre Geschichte und ihre sozialen Hintergründe. Ob nun Möbel, Kleider, Essen - oder aber Häuser selbst - mit Witz und Humor plaudert er über vieles, und der geneigte Leser wünscht sich, möglichst viel davon abspeichern zu können, um bei der nächsten Party den Oberklugscheißer spielen zu können ("Wusstet ihr, dass um 1860 die Kleider einer Frau um die 18 Kilo wogen? Dass man ab dem Spätmittelalter glaubte, Seuchen kämen von "offenen Poren" durch zu viel Waschen und letzteres daher einstellte? Warum so viele wichtige Erfindungen des 19. Jahrhunderts von englischen Landpfarrern gemacht wurden? Usw. usw."). Wobei ich schon bei der Kritik bin - Bryson plaudert hier für meinen Geschmack etwas zu beliebig, (zu?) viel Aufmerksamkeit liegt dabei auf der Architektur, und die starke Fixierung auf das 19. Jahrhundert in England ist zwar nachvollziehbar - auch ist das Buch schon ganz schön dick geraten - aber etwas mehr Systematik auf der einen und Vielfalt auf der anderen Seite hätten dem Buch nicht geschadet.

Dennoch spannend und ich weiß sooooo viel mehr über England im 19. Jahrhundert!

Daher "nur"
****
(vier von fünf Sternen)

~faul~

2011-09-20T07:21:00.001-07:00

Wollte nur mal sagen - ja, ich lese noch. Bin nur zu faul zum Rezensieren.

Amelie Nothomb - Attentat

2011-08-02T01:07:00.001-07:00

Nachdem ich „Metaphysik der Röhren" kürzlich bejubelt habe, hat mir
dieses Werk vion Nothomb nicht so gut gefallen. Die Geschichte dieses
(ebenfalls nicht sehr dicken) Büchleins - der entsetzlich hässliche
Ephiphane - Spitzname Quasimodo - verliebt sich in die wunderschöne
Ethel. Aus Geldknappheit bewirbt er sich bei Modelagenturen, um neben
der weiblichen Schönheit dort für den provozierenden Kontrast zu sorgen.
Es funktioniert, bald schon ist er reich und von Frauen umschwärmt - nur
nicht von Ethel...

Ich mag es ja gerne ein bisschen verrückt und krass, aber hier wurde
wirklich viel zu viel überzeichnet. Weniger wäre hier mehr gewesen.

***

(drei von fünf Sternen)

P. C. Cast - Goddess of Spring

2011-08-02T01:06:00.001-07:00

Die Autorin hat eine ganze Reihe von Büchern darüber geschrieben, die
sich um das Eingreifen antiker heidnischer Götter in das Leben moderner
(amerikanischer) Frauen drehen. Bei „Goddess of Spring" ist es die
resolute Geschäftsfrau und Inhaberin einer kleinen Bäckerei Lina, die
wegen finanzieller Probleme zu Demeter betet. Schwupps, stattet sie auch
schon der Göttin einen nicht ganz freiwilligen Besuch ab, und Demeter
schlägt ihr einen Deal vor: ihre liebreizende, dich etwas naive Tochter
Persephone wird den nötigen frischen Pepp in der Bäckerei besorgen,
dafür muss Lina einen kleinen Job in der Unterwelt erledigen...

Klingt alles ganz spaßig und ist es auch. Leider nur bis Seite 78, denn
da tritt Hades auf den Plan. Und Hades ist so -
RRRRRrrrrrrrrrrrhhhhhhhh! Yeah, ist Hades sexy. Also Hades ist wirklich
echt sexy. Und sein Schloss ist auch cool, und der ganze anderer
Unterweltkram, aber das ist ja alles nebensächlich, denn Hades ist so
muskulös und hat ein saucooles Cape und... Rrrrrhhhhh...

Das Ganze erinnert dann eher an diese schwülen Heftchenromane, die es
mal für Frauen gab (oder immer noch gibt?), wo es immer an zwei Stellen
eine Sexszene gab. Sprich, es ist recht langweilig (bis meinetwegen auf
die zwei Sexszenen, wenn man auf gutgebaute Unterweltgötter steht).

Wegen zu viel Geschmachte und (typisch amerikanischer!?)
Oberflächlichkeit nur

(zwei von fünf Punkten)

Sergej Lukianenko - Spektrum

2011-07-17T05:04:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Der Privatdetektiv Martin lebt in der nahen Zukunft und ist auf vielen Planeten tätig. Durch ein Teleportationssystem, dass Aliens auf er Erde und anderen Planeten errichtet haben, ist es recht einfach, von einer Welt zur anderen zu reisen - und ihm fällt es besonders leicht. Sein neuster Auftrag sieht nach Routine aus - eine 17jährige ist von zu Hause ausgebüxt. Doch sehr schnell merkt Martin, dass da etwas gar nicht stimmt...

Temporeich, humorvoll, spannend. Ich bin kein riesiger SF-Fan, aber das Buch hier hat mir sehr gut gefallen!

*****
(5 von 5)

Wolf-Dieter Storl - Ich bin ein Teil des Waldes

2011-07-17T05:00:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Storl, der "Schamane aus dem Allgäu" und Verfasser interessanter Bücher über Kräuter, beschreibt hier seine Lebensgeschichte, die ihn von Norddeutschland als Kind in die USA, von dort später wieder nach Europa, nach Indien und zu guter Letzt in das Allgäu führen. Er lebt ein einfaches Leben in der Natur. Seine Ansichten sind für mich sehr bodenständig und nachvollziehbar (der Durchschnittsbürger fände sie wohl abgedreht) und netterweise verzichtet er völlig auf guruhaften Habitus und Oberlehrerton. Habe ich gerne gelesen und einige Aha!-Effekte gehabt.

*****
(5 von 5)

Banana Yoshimoto - N.P.

2011-07-17T04:57:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Ich mag die Bücher von Banana Yoshimoto recht gerne, aber das hier hat mich nicht umgehauen. Es geht um eine Kurzgeschichte, die offenbar Unglück bringt, um die damit verwobenen Personen...

Hat mich nicht umgehauen.

***
(drei von fünf)

Amélie Nothomb - Die Metaphysik der Röhren

2011-07-17T04:50:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Ein dünnes Buch in großer Schrift, gerade lang genug für den Flug Deutschland- Türkei. Und dennoch ein gewichtiges Buch!

Die kleine Amélie im Roman kommt zur Welt als eine Röhre - ein völlig passives, dennoch gottgleiches Wesen, das die Welt einfach durch sich passieren lässt. Doch eines Tages keimt der Wille auf, es ist Schluss mit der Passivität - Wut erfüllt das Kleinkind. Die Oma rettet es mit einem Stück belgischer Schokolade, und das Kind begreift - Genuss und Ekstase sind die Ziele des Lebens...

Alles aus der Sicht eines hyperintelligenten Kleinkindes bis zu seinem dritten Geburtstag geschrieben, verzaubert das Buch, verstört zugleich. Fremder könnte die Welt auch nicht aus dem Blickwinkel eines Aliens aussehen! Interessant zudem der Rahmen - eine europäische Familie in Japan - und mit viel Humor erzählt. Brillant!

*****
(fünf von fünf)

Edward W. Said - Am falschen Ort

2011-07-17T04:42:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Die Autobiographie eines der, Zitat, "einflussreichsten Intellektuellen unserer Zeit". Asche auf mein Haupt, habe bisher noch nie von ihm gehört. Aber die Lebensgeschichte, die Said in Kenntnis einer schweren und tödlich endenden Erkrankung schreibt, ist spannend. Said wurde in Jerusalem geboren, verbrachte seine Kindheit in Kairo und im Libanon und lebte später in den USA. Er hat den nahen Osten zu einer Zeit kennen gelernt, als alles ganz anders war - kolonial, den Staat Israel gab es noch nicht, Bürgerkriege kamen erst später. Das Buch ist sehr persönlich, beschreibt auch viele Verletzungen und Probleme des jungen Said.

Mir hat es sehr gut gefallen, nicht zuletzt, da ich mal wieder meinen Horizont erweitern konnte. Da es aber stellenweise etwas zäh lesbar ist, "nur"

****
(4 von 5)

Benjamin Lebert - Crazy

2011-07-17T04:33:00.000-07:00

Da Rezensionsstau (nach dem Urlaub!!!), nur kurz...

Ein 16jähriger beschreibt die Erlebniswelt eines 16jährigen Internatsschülers. Es geht um erste Liebe, Saufen und unerlaubte Ausflüge. Dabei wird ein bisschen altklug daher geredet, wie es 16jährige eben tun. Etwas Drama bekommt das Ganze dadurch, dass der Hauptakteur körperlich etwas behindert ist.

Für ein so frühes Erstlingswerk ganz ordentlich, erst recht für einen Schulabbrecher; es hat mir auch besser gefallen als das völlig abgehobenem Geschwurbel von Axolotl Roadkill. Andererseits ein bisschen sehr brav, bieder, da kenne ich andere Internatsgeschichten aus dem real life, und auch sprachlich kein Meisterwerk.

Daher ordentliche
***
(3 von 5)

Das Katastrophengebiet - J.G.Ballard

2011-06-19T09:17:00.000-07:00

Unter dem Titel "Das Katastrophengebiet“-“Sciencefiction-Erzählungen" stellt man sich gewiss nicht J.G.Ballards surrealistische Dystopien vor,
- in denen die Menschen sich für Vögel halten,
- unendliche Städte erforschen
- dem Wahnsinn der Programmierung durch Werbung ausgesetzt sind
- im Urzeit-meer verschwinden
- nie in einer Psychiatrie gewesen sind (oder doch?)
- sich in der Zeit zurück entwickeln, um von der eigenen Frau wiedergeboren zu werden...

Ach. Wie kann man eine solche Kurzgeschichtensammlung beschreiben? Gar nicht.

Würde man Ballards Geschichten mit Kunst vergleichen, so wäre das ganze wohl irgendwo zwischen Dali und einem modernen Industriearchitekten zu verorten.

Aldous Huxley gekreuzt mit George Orwell auf einem LSD-Trip?

Wer das außergewöhnliche in der Sciencefiction sucht, der ist hier richtig.

Wenn man halt Star Wars oder Enterprise erwartet, hey, falsches Wurmloch.

Das ist eher Alices Hasenhöhle.

Algernon Blackwood – Besuch von Drüben

2011-06-19T08:08:00.000-07:00

Wenn man heute Blackwood liest, muss man schon ein wenig altmodisch sein, und, vor allem, auf eine adjektivlastige Sprache stehen. Handlung? Geister handeln nicht wirklich, sondern sie verursachen deprimierende Stimmungen, leise Geräusche, die man sich ja auch eingebildet haben könnte, einen unbestimmbaren Geruch... nicht viel mehr ist von Blackwoods „Spukgestalten“ zu bemerken, und dennoch treiben Sie die nervösen Junggesellen zuhauf in den Wahnsinn... ob sie nun haschisch rauchende humoristische Schriftsteller oder oder Medizinstudenten vor den Examensprüfungen sind.

Wer genug von Blut-Gehirn-Massaker hat sondern den dezenten Psychogrusel mag – hier ist einer seiner (meiner Meinung nach) besten Vertreter.

Nicola Barker - Kleine Verhältnisse

2011-06-19T07:01:00.001-07:00

Ein sehr „britischer" Roman sei das, verspricht der Covertext - was immer man sich darunter vorzustellen hat. In „Kleine Verhältnisse" geht es um fünf extrem schräge Vögel, die zusammen einen kleinen Londoner Park bewirtschaften und davon leben - der immer merkwürdiger werdende Chef des Ganzen, Doug; Nancy, die einen nie richtig anschaut und ihren Laster liebt; Ray, eine Art dicker dummer Engel; Saleem, die bei einem Brand im Parkmuseum ein Bein, aber nicht ihre Bösartigkeit verlor und schließlich Phil, autistisch schüchtern und im Buch Opfer zahlreicher physischer Attacken.

Mir war das alles zu wirr, ohne besonderen Tiefgang oder auch nur irgendeine Story und auch nicht so lustig wie angepriesen. Ich mag schrullige Charaktere, aber die waren so überzeichnet, dass sie mehr einer geschlossenen Wohngruppe von psychisch Kranken glichen.

Ganz nett geschrieben war es allerdings und flüssig zu lesen. Ich fürchte aber, in drei Wochen habe ich das Buch vergessen. Daher leider nur nach oben aufgerundete

***
(drei von fünf Punkten)

Richard Schwartz – Die Eule von Askir

2011-06-19T06:57:00.000-07:00

Nicht viel neues, aber unterhaltsam. 3500 Erfahrungspunkte.

Wer Rollenspiele (z.B. Das Schwarze Auge oder D&D ) schon mal gespielt hat, für den hält das Buch keine Überraschungen bereit. Man nehme eine Hand voll Charaktere (Magierin, Dieb, Kämpfer), werfe sie in das Durcheinander der Stadt, lasse eine seltsame Nekromantengruppe los, die die Welt bedroht, würze das Ganze mit einer Prise Diplomaten - und Intrigen - Geheimniskrämerei und hat das Strickmuster für diesen Roman fertig. Nett ausgearbeitet, die Helden sympathisch (und völlig frei von irgendwelchem Tiefgang), die Bösen sind böse, und alles endet in einem brauchbaren Showdown mit musikalischer Elfe.

Hach ja. Also ich hab schon innovativere Abenteuer geleitet, aber durch die recht dichte Atmosphäre kann man die grob 440 Seiten flüssig an 2 faulen Nachmittagen durchlesen.

Hannah Arendt - Rahel Varnhagen

2011-06-19T06:22:00.000-07:00

„Lebensgeschichte einer deutschen Jüdin aus der Romantik“, lautet der Untertitel dieses Buches, das von Hannah Arendt als junger Frau noch vor 1933 fast fertiggestellt, aber erst einige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg veröffentlicht wurde. In ihm beschreibt Hannah Arendt, eine grande dame der modernen Sozialwissenschaft, die jüdische Salondame Rahel Varnhagen. Sie gehörte zu den frühstens Kreisen im Judentum, die sich assimilierten; zusammen mit dem zu Goethes Lebzeiten erstarkendem Bürgertum gelang es auch einigen jüdischen Familien, durch Geld und Einheirat in Adelskreise zu einem gewissen Reichtum und - jederzeit brüchigem und widerrufbaren - Ansehen in der damaligen aristokratischen Gesellschaft zu kommen.

Da sie keinem Stand, keiner offiziellen Gruppe der Gesellschaft angehörten, ja, im Deutschen Reich vor der napoleonischen Besatzungszeit nicht einmal als Staatsbürger galten (und danach auch nur eingeschränkt), fielen sie durch alle Raster - und eben das eröffnete für wenige Menschen wie Varnhagen für kurze Zeit die Möglichkeit, sich jenseits der Standesvorschriften einen Kreis von den wichtigen und intellektuellen Menschen jener Zeit um sich zu scharen - Denker und Adelige, Schauspieler und Dichter.

Dabei folgte Rahel Varnhagen eng den Vorstellungen der Romantik, wie ein Leben sein und ablaufen sollte; Innerlichkeit war wichtig, Freundschaft, Liebe und der möglichst offene und authentische Austausch darüber, weniger objektive Wahrheit oder pragmatische Gesichtspunkte. Andererseits trieb Rahel eine gefühlte und zu jener Zeit - ebenso wie zu der, zu der Arendt diese Studie verfasste - durchaus realistische Verzweiflung über ihren „Geburtsschaden“ an - den des Jüdisch-Seins. Trotzig bemühte sie sich, dieser Schmach durch eine Heirat zu entkommen, bis sie gegen Ende des Lebens herausfand, dass auch ein Nichtjude als Mann und ein anderer Name keine Akzeptanz in der Gesellschaft bewirken konnte.

Besonders spannend fand ich die Perspektive von Hannah Arendt, eben eine ganz andere Frau als Varnhagen, intellektuell, aber immer pragmatisch und Wolkenkuckucksheimen jedweder Art abgeneigt.

Nicht immer leicht zu lesen, hat mir aber viel gegeben, daher

*****

(5 von 5)

Maria Ernestam - Caipirinha mit dem Tod

2011-06-08T06:02:00.000-07:00

Die 38jährige Schwedin Erica lebt ein nicht übles Leben - sie hat einen gutbezahlten Job, einen attraktiven angenehmen Lebensgefährten und wohnt in einer schönen großen Wohnung. Plötzlich macht der Lebensgefährte aus fadenscheinigen Gründen mit ihr Schluss; sie fällt ins Bodenlose, betrinkt sich heftig und wägt ab, ob sie Selbstmord begehen soll - da klingelt es, und vor der Tür steht der Tod... und bald verbindet sie nicht nur Privates, sondern auch Berufliches.

Mir hat das Buch gut gefallen, die Sprache ist überdurchschnittlich schön, das Buch ohne Hektik spannend, oft schwarzhumorig. Mehr als nur ein intelligenter Gedanke steckt darin, es fühlte sich für mich auch - wie soll ich das sagen - "psychologisch real" an. Oft ist es auch schmerzhaft, mit der Hauptperson andere zu beobachten. Nur ein oder zwei Charaktere sind etwas hohl geblieben, und ein oder zwei Charaktere sind überflüssig, leider, und gegen Ende störte mich der Versuch, alles "aufzuklären" und zu einem runden Abschluss zu bringen, denn das Unrunde hat mir in dem Buch sehr gut gefallen. Obwohl, die letzten Sätze - gemein, gemein.

Ich schwanke trotz dieser kleinen Kritik zwischen 4 und 5 Punkten und kann mich nicht entscheiden, daher

4,5 Punkte
(****')

Fromm - Haben oder Sein

2011-06-06T06:13:00.000-07:00

Neben meiner üblichen Lektüre lese ich mich ja auch immer mal wieder durch das ein oder andere politische, religiöse oder psychologische Buch, so diesmal durch ein dünnes Werk von Erich Fromm, das fast so alt ist wie ich selbst.

Ich bin noch nie ein großer Fromm-Fan gewesen - der war ja mal recht "in", auch zu meiner Zeit, vielleicht, weil die "Kunst des Liebens" in "Wir Kinder vom Bahnhof Zoo" erwähnt wurde. Ich konnte damals damit wenig anfangen, fand es verquast und sehr weit hergeholt.

"Haben oder Sein" beschäftigt sich nun mit dem Gegensatz eines Lebens, das sich in erster Linie auf dem Begriff "Haben" aufbaut, und einem, in dem der Mensch "ist". Auch hier finde ich manche Analysen des Sprachgebrauches etwas zu spitzfindig - ist es wirklich ein relevanter Unterschied, ob ein Mensch sagt, er/sie hat Angst oder ist ängstlich? Und wie von einem 70er-Jahre-Sozialwissenschafts-Buch zu erwarten, geht nichts ohne eine kleine Prise zu viel Marx und dem ultimativen Weltrettungsplan auf fünf Seiten.

Und dennoch fand ich das Buch bereichernd. Was Fromm als krassen Materialismus 1976 kritisiert und klarsichtig als Weg in den Abgrund schildert, auch die Analyse des neuen Menschentyps des "Marketingcharakters" - sich selbst, seinen Charakter (nicht nur die Arbeitsleistung!) als Ware wahrnehmen, die einen Marktwert hat - war damals vielleicht noch etwas weit hergeholt, ist aber heute, im Jahr 2011, aktueller denn je.

Also doch vier Punkte für ein teils visionäres, teils verstaubtes Stück Sozialwissenschaft.

****
(4 von 5)

Martina Kempf - Die Beutefrau

2011-05-31T07:09:00.000-07:00

Ich bin kein so großer Fan von Historienschinken - viele auch sehr populäre Exemplare dieses Genres haben mich schon tüchtig gelangweilt. Die fantasyverkitschten Versionen à la MZB dagegen habe ich immer ganz gerne gelesen, sie waren meist recht unterhaltsam, aber historisch vollkommen hanebüchen.

In „Die Beutefrau“ hat in meinen Augen Martina Kempf einen guten Mittelweg eingeschlagen. Die Geschichte von Gerswind, einer sächsischen Geisel am Hofe Karl des Großen, die später seine Geliebte und Frau wird, erzählt von dieser frühmittelalterlichen Epoche aus einer intelligenten, weiblichen Sicht. Hin und wieder scheint mir dabei der Ton, die Gedankenwelt der Akteure etwas zu modern, aber soweit ich es beurteilen kann, sind die historischen Hintergründe korrekt. Und so habe ich nicht nur mit recht viel Genuss ein Buch mit vielen politischen Intrigen, nicht zu viel magischem Krimskrams und einigem an Geschichtswissen gelesen und weiß nun auch, was „Friedelfrauen“ waren.

Da es angenehm zu lesen war und lehrreich, gerne

****

(4 von 5 Sternchen)

Stephan Kulle - 40 Tage im Kloster des Dalai Lama

2011-05-26T05:42:00.000-07:00

Stephan Kulle, Jahrgang 1967 und seines Zeichens Journalist und katholischer Theologe, begibt sich für 40 Tage nach Nordindien, wo der Dalai Lama in seinem Kloster - oder besser, einem Klosterstädtchen - im Exil lebt. Dort lebt Kulle eng mit buddhistischen Mönchen zusammen und schreibt seine Erlebnisse in einer Art Tagebuch nieder.

Das Buch hat bei mir einen zwiespältigen Eindruck hinterlassen. Zum einen - Kulle geht relativ vorurteilsfrei an diese andere Religion und seine spirituelle Führung heran, nimmt an religiösen Zeremonien teil, versucht zu meditieren und grübelt viel über ein vermeintliches kleines Wunder, das ihm dort passiert ist. Ganz Journalist, geht er offen auf Menschen zu und freundet sich schnell mit ihnen an (Luftzeichen - wetten?).

Andererseits erscheint er in diesem Buch als Erzähler ein wenig arg mit Vorwissen unbelastet; ich hatte nicht das Gefühl, dass er viel über den Buddhismus gelernt hat (oder sich auch nur dafür interessierte). Unterschiedslos stehen ein wenig trivial dahingeplapperte Gedanken über Religion neben den (sehr ausführlichen) Beschreibungen, wann er wo was gegessen hat, eine Rede des Dalai Lamas neben dem Bericht über einen kranken Hund. Er taucht nicht ein ins Leben dort, nimmt nur am Rande am Klosterleben teil und verweist beinahe empört darauf, dass er ja sonst zu früh aufstehen oder gar auf seinen Cappuccino verzichten müsste.

Die Sprache ist dabei für meinen Geschmack gar zu simpel geraten - ja, ich weiß, Journalisten sollen keine Bandwurmsätze produzieren, aber ich meine, man darf auch Kommas verwenden. Und Nebensätze.

Wie dem auch sei, wer einen Einblick in das Leben der Exiltibeter bekommen will, kann das Buch ja mal lesen.

***

(drei von fünf Sternen)

Karen Duve - Anständig essen

2011-05-10T07:13:00.000-07:00

Als die Schriftstellerin Karen Duve mal wieder die Hähnchengrillpfanne für 2,99€ kaufen will, trifft sie ihre ökobewusstere Freundin, die ihr eine Standpauke hält, wie die armen Hühner leben und sterben müssen, damit sie sie so billig essen kann. Duve beginnt, sich zu informieren und zu reflektieren - und beschließt, als Experiment je zwei Monate bewusster zu essen und darüber zu schreiben, und zwar jeweils als Bio-Konsumentin, Vegetarierin, Veganerin und Fruktarierin, also eine, die nur das von Pflanzen isst, was diese bei der Ernte nicht tötet.

Sie schreibt, soweit ich das beurteilen kann, mit fundiertem Hintergrund und dabei auch amüsant und nicht selten selbstironisch. Und doch ist ihre Botschaft klar: mag man auch die ein oder anderen Auswüchse mancher Veganergruppen oder eben der Fruktarier etwas bizarr finden - so wie „ungestauchtes Biowasser“ oder das Schimpfen über die Arbeitsausbeutung der armen Bienen - so ist es doch eine ethisch unverantwortliche Handlung, Fleisch aus Massentierhaltung zu kaufen und zu konsumieren.

Auch ich als ab und zu Fisch essende Vegetarierin gehe nicht mit allem d'accord, was sie schreibt. So würde ich selbst als Veganerin nie auf die Idee kommen, bereits vorhandenen Lederwaren wegzuwerfen und durch Plastikkram zur ersetzen - davon wird kein Tier mehr lebendig, und es macht nur den Müllberg noch größer. Auch verurteile ich weniger streng, dass Menschen überhaupt Fleisch essen (und ich bin, nebenbei, schon ein bisschen länger fleischlos als Frau Duve ;-)). Aber obwohl ich bereits überdurchschnittlich bewusst einkaufe, hat mich das Buch wieder ein Stück aufgerüttelt, und ich werde in Zukunft Eier nur noch im Hofladen kaufen (denn Bio-Bodenhaltung ist nicht viel schöner als normale Bodenhaltung...) und bei Milchprodukten weniger und mehr bio.

Was mich schockiert hat bei dem Buch - als ich mal irgendwo im Netz über Diskussionen dazu stolperte, bei denen die Fleischesserfraktion einen so aggressiven, galligen und bösartigen Ton anschlug, dass einem ganz mau wurde. Wenn ihr, liebe Fleischesser (zumeist männlichen Geschlechts), kein Problem damit habt, wie Tiere in Massentierhaltung leiden, dann steht halt dazu. Aber auf die zu schimpfen, die diese Fakten benennen, die ihr nicht hören wollt, um mit Genuss weiter die Hähnchengrillpfanne für 2,99€ zu genießen - ist doch feige.

Absolut lesenswert und dabei noch unterhaltsam!

*****

(5 von 5 Punkten)

Mo Hayde - Tokio

2011-04-26T08:14:00.000-07:00

Beinahe hätte ich dieses Buch in der Bibliothek gelassen, denn das Cover sieht mehr nach einem langweiligen Wirtschaftskrimi aus oder einer Liebesschnulze. Tatsächlich aber ist es ein sehr eindringlicher, spannender und teilweise auch verstörender Roman mit historischem Background. Und wenn eine Skorpionin ein Buch "etwas verstörend" findet, ist es wirklich nichts für sehr empfindsame Seelen.

Es geht um junge Frau Grey, die 1990 von England nach Tokio reist, um dort mehr über das Massaker von Nanking zu erfahren - eine der Gräueltaten, derer sich die japanische Besatzung im heutigen China schuldig gemacht hat. Der alte Professor, den sie darüber befragen möchte, wehrt sie zunächst ab; Grey schlägt sich aus Geldmangel daher als Hostess in einem noblen japanischen Club durch. Ihre Hartnäckigkeit, mehr über Nanking zu erfahren, hat dabei ganz persönliche Gründe...

Spannend und wirklich gut, nur kann die Auflösung nicht ganz mit der eskalierenden Vorgeschichte mithalten.

Andererseits: ich habe wieder etwas mehr über die japanische Besatzungsmacht gelernt, ein Thema, das mir regelmäßig unterkommt.

****
(4 von 5 Punkten)

Mayall-Hundszeiten

2011-04-12T07:45:00.000-07:00

Felicitas Mayall lässt ihre Kommissarin Laura Gottberg in München ermitteln; diesmal in einem extrem heißen Hochsommermünchen, wo unter der gleißenden Sonne das Thermometer tagtäglich über die 35-Grad-Grenze steigt. In der Hitze einer dieser Nächte wird ein Obdachloser getötet. Laura, die zur gleichen Zeit eine skurrile Freundschaft mit dem Obdachlosen Ralf eingeht, den Mord an einem alten Nazi untersucht und sich nach ihrem italienischen Kollegen und Geliebten sehnt, ermittelt aucch hier - mit viel Wut im Bauch.

Viel Psychologie und Lokalkolorit, wie ich finde sehr echt wirkende Personen mit nachvollziehbaren Gefühlen und Handlungen. Hat mir gut gefallen!

****
(vier von fünf Sternen)

Rammstedt - der Kaiser von China

2011-04-12T07:35:00.000-07:00

Ich sage ja immer über meine bisherigen Schreiberein, dass diese zwar meist ein positives Feedback bekommen, aber "sicher nie den Ingeborg Bachmann Preis gewinnen werden". Ich habe mir unter solchen Werken nämlich immer so etwas wie Sylvia Plaths Glasglocke als intellektuelle Untergrenze vorgestellt, oder Ulysses.

Nun habe ich ein Buch gelesen, dass den Ingeborg Bachmann Wettbewerb 2008 gewonnen hat, und denke - ok....?

Zur Story: Keith ist ein junger Mann im Studentenalter, der wie seine Geschwister vom Großvater großgezogen wurde. Selbiger inzwischen alter Herr wünscht sich nun an der Schwelle zum Greisentum eine Fahrt nach China. Keith soll mit ihm fahren, verjubelt aber vorher das Geld, und beleidigt zieht der Alte alleine los (und kommt nicht weit). Keith dagegen treibt es mit der aktuellen Geliebten des Großvaters (die eher in seinem Alter ist als in dessen) und erfindet Briefe an die Geschwister aus China.

Der Anfang war wirklich eher enttäuschend und dröge, amüsant dagegen die immer wirrer und fantasievoller werdenden Briefe aus "China". Umgehauen hat es mich aber nicht, und Keith nervte mich, daher

***
(drei von fünf Sternen)

Ammaniti - Die Herren des Hügels

2011-03-31T05:37:00.000-07:00

Es ist ein sehr, sehr heißer Sommer in den 1970er Jahren. Eine Horde Kinder vertreibt sich in einem einsamen italienischen Kaff, das von unendlich weit reichenden Hügeln voller Korn umschlossen wird, die Zeit mit allerlei nicht ganz unschuldigen Spielen und Streichen. Bei einem Ausflug zu einem der Hügel macht der neunjährige Michele eine verstörende Entdeckung - in einem Erdloch wird ein Junge gefangen gehalten.

Ein wunderbares Buch von Niccoló Ammaniti! Gänzlich aus der Sicht eines intelligenten fantasievollen Kindes erzählt, so lebendig, dass man meint, die flirrende Hitze zu spüren und den Wind zu hören, der über das Korn streicht. Dabei ungeheuer spannend und mit viel, viel Liebe zu den Figuren.

Hat mir sehr gut gefallen.

*****
(fünf von fünf Sternen)

Heller - Wie ich lernte, bei mir selbst Kind zu sein

2011-03-31T05:32:00.000-07:00

Ein dünnes autobiographisches Büchlein von André Heller, in dem er die Zeit beschreibt, als sein - von ihm als bedrückend empfundener - Vater starb und er daraufhin endlich eine katholische Schule verlassen konnte. Ganz interessant, viele skurrile Charaktere, aber halt doch nur ein dünnes Büchlein, dass man nicht gelesen haben muss, wenn man sich nicht für Heller interessiert.

Fazit: Ganz nett.

***
(dre von fünf Sternen)

Hegemann - Axolotl roadkill

2011-03-21T08:28:00.000-07:00

Ach, ich finde es schwer, hierüber zu "urteilen".

Zum einen finde ich es wirklich beeindruckend, wenn ein junges Mädchen von 16-17 Jahren so ein Werk hinlegt. Zwar dreht es sich auch inhaltlich um ein gleichaltriges Mädchen, doch ist das Buch alles andere als ein durchschnittlicher Pubertätsroman; die Protagonistin ist hochintelligent (was sie leider dazu veranlasst, immer wieder viel peudointellektuelles Gequatsche von sich zu geben, wie ich es von 16jährigen in der realen Welt noch nie gehört habe; Gequatsche, das für mich auch keinerlei Sinn ergibt),Drogen missbrauchend und psychisch schwer defekt. Der ganze Roman ist ein oft recht unappetlitliches Torkeln zwischen Kindheitstraumata, meist abstoßenden sadistischen Sex-Fantasien und nicht sehr authentisch wirkenden Drogenerlebnissen. Viel ficken, kotzen, Sperma, ihr wisst schon.

Mir ist das alles zu verworren gewesen, gelesen habe ich es dennoch. Das Buch wirkt eher so, als hätte es ein Mann geschrieben, der doppelt so alt ist wie die Autorin, so ein vom Leben und den Frauen frustrierter Ex-Philosophiestudent, der auf Bukowski steht.

Ich hätte mir gewünscht, dass das Buch eher die Lebensweisheit einer realen 17jährigen wiederspiegelt, statt ein Schreckenskabinett aus Heroin, Analsex und merkwürdigen Psychosen aufzubauen.

Skandalöserweise hat sie auch noch einiges in diesem Werk aus Blogs abgekupfert, womit sie natürlich damals auf weniger Wohlwollen stieß als später ein bestimmter Herr Baron von und zu ;-).

Interessant ist es ja, dennoch einfach nicht mein Geschmack...
***

Rätsch (Hrsg.) - Naturverehrung und Heilkunst

2011-03-08T09:23:00.001-08:00

Ich bin zufällig im Internet über dieses Buch von 1993 gestoßen, in dem verschiedene Artikel zu - im weitesten Sinne - Naturverehrung und Heilkunst zu finden sind. Einige der Autoren waren mir im Vorfeld schon bekannt - Storl, Müller-Ebeling, Rätsch, Albert Hofmann.

(Hofmann habe ich übrigens mal live gesehen, 1996 auf einer Podiumsdiskussion zum Thema "was ist Bewusstseinserweiterung".)

Die Artikel entstanden im Rahmen einer Art Symposiums der "Neuen Berserker", und entsprechend verquast sind auch ein oder zwei Texte geraten, bei denen ich alte langweilige Frau denke, uih, da hat aber einer ein bisschen zu tief in die ethnobotanische Trickkiste gegriffen, um seinen Geist zu erleuchten. Andere Artikel sind dagegen sehr interessant, vielfältig, oft persönlich.

Für mich selbst war es ganz spannend, dass dieses Buch, erschienen zu meiner Abiturzeit, eigentlich auch ein bisschen meine Entwicklung in diesem Bereich widerspiegelt; von wahnsinnstrunkenem Rausch über ernsthafteres Interesse an Ethnobotanik hin zu eher einer religiösen oder schamanischen Annäherung an "das andere".

Lesenwert!

*****
(fünf von fünf Sternen)

Pratchett - Der Club der unsichtbaren Gelehrten

2011-02-28T07:36:00.000-08:00

In der unsichtbaren Universität ist der Teufel los - die armen weltfremden Zauberer erfahren, dass sie, um weiter Fördergelder zu erhalten, aufgrund irgend eines uralten Gesetzes - Fußball spielen müssen! Fußball ist aber zu jener Zeit der letzte Proletensport, aber nicht zuletzt durch einen geheimnisvollen Kerzentropfer (das ist jemand, der Kerzen hübsch antropft, damit sie benutzt aussehen) lernen auch die Zauberer, wie man(n) mit dem Ball umgeht...

Ein eher lahmer Pratchett, sorry.

***

Francia - Starke Medizin & Die 13. Tür

2011-02-28T07:25:00.000-08:00

Ich habe vor kurzem mal wieder zwei Bücher von Luisa Francia gelesen. Ich habe die Autorin hier ja schon mehrfach erwähnt, sie ist für mich die beste bodenständige - ja was, nennen wir sie Hexe - von der ich Bücher kenne. Sehr feministisch, sehr selbständig im Denken und es gibt kein Buch von ihr, bei dem ich nicht einen Satz im Kopf behalte, der mir einen neuen Blickwinkel zeigt.

Die 13. Tür handelt von Schwellen und Initiationen und Grenzen. Teilweise sehr interessant, aber für meinen Geschmack fehlt mir ein bisschen der rote Faden.

Daher nur ***

Absolut klasse dagegen fand ich "Starke Medizin - Handbuch zur Selbstheilung". Ich finde LFs Ansichten zur Medizin sehr vernünftig (sie ist ja keine dieser Alternativmedizinfaschisten, die alle Therapien außer ihrer Wunderheilkur XY ablehnen). Auch gut - viele praktische Tipps, u.a. zur ersten Hilfe und, wie er Titel schon sagt, zur Selbstheilung.
Sehr wichtig - lernen, auf sich zu hören, vertrauen zur eigenen heilerischen Kompetenz entwickeln.
Tatsächlich habe ich eine regelmäßig heftige Entzündung im Kieferbereich, die ich 2010 monatelang mit Antibiotika behandeln musste, mit einigen Tipps aus ihrem Buch zurückentwickeln können, und es hat BESSER und schneller funktioniert als mit Antiobiotika.

Alleine dafür gibt es
*****

Murakami - 1Q84

2011-02-02T06:27:00.000-08:00

Wir tauchen - mal wieder - ein in die seltsamen Welten des Haruki Murakami, die eigentlich den Namen "murakamiesk" verdienen. In diesem Fall ist es die Welt der Fitnesstrainerin Aomame, die nicht ganz das ist, was sie zu sein scheint, und die einem recht ungewöhnlichen Nebenjob nachgeht, und die Welt Tengos, eines bisher erfolglosen Hobbyschriftstellers und Lehrers an einer Nachhilfeschule, der einen recht ungewöhnlichen Auftrag erhält.

Mir fällt es schwer, bei diesem Buch zu einer Bewertung zu kommen.

Zum einen - ja, das ist schon... irgendwie... wieder ein Murakami. Stellenweise stellt sich das bei ihn so typische Lesegefühl ein, in eine andere, etwas unheimliche und doch vertraute, eben - murakamieske Welt zu sinken. Auch ist Tengo wieder einer der von mir sehr geschätzten Looser-Murakami-Figuren, die sich so stoisch treiben lassen können, dass es eine Wonne ist. Mit über 1000 Seiten ist das Buch auch ordentlich dick geraten, und ich mag dicke Bücher.

Andererseits bin ich wieder, wie schon bei Afterdark, enttäuscht.

Die Sprache gefällt mir nicht, zeitweise poltert sie spröde und ungelenk vor sich hin, dann wieder tauchen so gewollt schräge Vergleiche auf, dass ich mich in eine SF-Story versetzt fühle, die ein ambitionierter 15jähriger geschrieben hat - ein Beispiel. Das ist die Beschreibung eines Hotelfoyers auf Seite 679:

"Die Stimmen der Menschen, die in den Sesseln saßen und sich unterhielten, hallten dumpf von den Wänden wider wie das Stöhnen von Lebewesen, denen die Eingeweide herausgenommen wurden."

Oder, gleiche Seite:

"Ihre kostbaren, doch dezenten Schmuckstücke gierten danach, das schwache Licht zu reflektieren, wie Vampirvögel nach Blut."

Das Buch ist viel zu dick für seinen Inhalt. Es wiederholt sich andauernd, und lange Phasen dümpelt die Handlung unentschlossen vor sich hin. Gegen Ende steigert es sich zwar, wirkt aber auch hier etwas hingewürgt und zufällig.

[Nachtrag: das waren wohl die ersten 2 von drei Bänden, was zumindest das mit dem unbefriedigenden Ende erklärt.]

Ich habe das dumpfe Gefühl, dass da ein paar Verlage mit dem Namen Murakami Geld machen wollten, und zwar schnell, und deswegen ein gründliches Lektorat oder auch eine gründliche Übersetzung nicht ermöglicht haben. Ich weiß, dass die gleiche Übersetzerin auch schon tolle Arbeit geleistet hat, an ihrem Können kann es nicht liegen. Zeitdruck?

Daher leider nur drei Punkte für ein mittelmäßiges Buch, das mit etwas mehr Zeit, ein paar mehr Ideen und vielen Streichungen vielleicht ein Fünfsternebuch hätte werden können. Murakami, lass nächstes Mal Tengo als Lektor ran vor der Veröffentlichung!!!

***
(drei von fünf Punkten)

Francia - Geschützt, bewahrt, geborgen

2011-02-01T05:57:00.000-08:00

In diesem Buch von Luisa Francia geht es um magischen Schutz. Wer ihre Bücher kennt, weiß natürlich, dass sie keine Fertigrezepte anbietet à la "Zünde um 17 Uhr an einem Mittwoch eine rote Kerze an und verbrenne Räuchermischung 4 aus dem Esoterikladen"...

Sie geht dem Gefühl und der tatsächlichen Hilf- und Schutzlosigkeit aus weiblicher Sicht auf den Grund, am Ende folgen ein paar Gedanken zu magischen Elementen beim Schutz.

Vielleicht ist ihr Blick auf den Mann als eine Hauptgefahr etwas einseitig - aber wenn ich so darüber nachdenke, welche Wesen können mir denn hierzulande schon gefährlich werden? Eigentlich nur Männer.

Wenn ich alleine durch den Wald laufe und mir kommt ein Mann entgegen, ganz egal, ob der fast noch ein Kind ist oder ein Opa, fahre ich erst einmal hoch auf gelben Alarm. Nicht, weil ich mich bedroht fühle, nicht, weil ich schlimme Erfahrungen gemacht habe, nicht, weil ich potenzielle Vergewaltiger ausgerechnet auf Wanderwegen vermute - nein, es ist eine automatische Reaktion für den unwahrscheinlichen Fall, zuzuschlagen zu müssen. Und dieser Automatismus ist vielleicht der Grund, warum ich so selten in meinem Leben dumm angelabert und niemals ernsthaft belästigt wurde.

Zurück zu Geschützt, bewahrt, geborgen: Ein starkes Buch für Frauen, die mehr über Eigen-Macht und Kraft lernen möchten.

*****
(5 von 5 Punkten)

Pullman-His Dark Materials

2011-01-15T07:32:00.000-08:00

Ich war ja etwas skeptisch, bevor mir eine Freundin den Dreiteiler von Philip Pullman "His Dark Materials" schenkte. Den ersten Band - "Northern Lights" - hatte ich als die Verfilmung "Der goldene Kompass" gesehen, und das war für mich keine große Offenbarung der Fantastik gewesen, eher ein etwas dröges bonbonbuntes Stück Hollywood mit Nicole Kidman.

Das Buch hat einen ganz anderen Klang - viel vielschichtiger, kritischer und zum Teil - vor allen in den folgenden Bänden " The Subtle Knife" und "The Amber Spyglass" - auch niht mehr geeignet für kleinere Kindern. All die Evangelikalen, die sich so über Harry Potter erregen können, würden für das Lesen dieses Buches, vor allem Band III, wahrscheinlich direktemang in die Hölle fahren...

Der Text ist auf englisch relativ anspruchsvoll, aber mit ganz guten Englischkenntissen leicht bewältigbar. Der Stil hat mir sehr gefallen (z.B. die Sprache der Gyptians!). Einen Extrastern bekommt Pullman von mir dafür, dass er Aktionszenen spannend, kurz und anschaulich schildern kann - keine Selbstverständlichkeit!

Aber zu der Geschichte. In einer Welt, die unserern in vielem gleicht, lebt in Oxford das Mäddchen Lyra. Sie ist ein 12jähriger Wirbelwind, der in den Gemäuern einer Universität umherstreift und tut und lässt, was sie will. Aber bald wird sie in ein Abenteuer hineingezogen, das mit verschwundenen Kindern zu tun hat, mit einer geheimnisvollen Substanz namens Dust und mit den Dämonen, die jeder hat - den Seelenanteile, die sich außerhalb des Körpers in Tierform materialisieren.

Lyras Suche nach ihrem verschwundenen Freund Roger führt sie auf eine lange Reise in die Welt(en), zu vielen interessanten Wesen und zu sich selbst. Viele mehr will ich nicht verraten.

Und obwohl der zweite Teil ein paar Längen hat, ich mich mit den Mulefas nicht recht anfreunden konnte und ich immer wieder das Gefühl hatte, ab und zu sind ein paar Zeitachsen etwas asynchron geraten und der ein oder anderer Handlungsstrang führte ins Nirvana - das ganze war bei weitem eines der besten Fantasy-Epen, die ich je gelesen habe, daher auf jeden Fall

*****
(fünf von fünf Punkten)

Watzlawik - Anleitung zum Unglücklichsein

2010-12-30T05:14:00.000-08:00

Ein schmales Büchlein ist es, das der Philosoph, Psychotherapeut und bedeutende Vertreter des kognitiven Konstruktivismus Paul Watzlawik 1983 verfasst hat. Ein schmales, weises und sehr lustige Büchlein, das ich alle paar Jahre wieder lese!

Wie wir ja alle (bis auf die irregeleiteten Verfasser und Leser von Glücksratgebern) wissen, ist es ebenso unsinnig wie hoffnungslos, dem Glück hinterherzujagen. Sind Menschen erst mal satt, sicher und zufrieden, fangen sie sofort an, pathologisches Verhalten an den Tag zu legen - ähnlich wie Zootiere! Dagegen entstehen in Schmerz und Unglück die großen Leistungen der Menschheit, gleich ob Literatur, Kunst oder Musik. Daher ist es nur erstrebenswert, das Unglück endlich selbst in die Hand zu nehmen!

Watzlawik hat auch gleich viele wertvolle Ratschläge parat, was man tun kann - die Vergangenheit als Hort aller niemals wiederkehrender Glückseligkeit zu verklären beispielsweise. Auch effektiv ist es, sich ganz und gar auf kleine Wehwehchen und Unpässlichkeiten zu konzentrieren - er empfiehlt die Mouches Volantes, kleine Trübungen im Sehfeld, die fast jeder hat - bis diese erschreckende Ausmaße annehmen und es nur eine Frage der Zeit scheint, bis ein qualvoller Tod bevorsteht. Gekonnt lotet er auch aus, wie man familiäre oder romantische Zweisamkeit zur wahren Hölle auf Erden umgestalten kann.

Ein Buch, das ich am liebsten jedem mal schenken würde, wenn es nicht immer so irritierte Blicke nach sich zöge. Für mich ein Klassiker.

*****
(5 von 5 Sternen)

Schüller - Die Seherin von Garmisch

2010-12-06T08:42:00.000-08:00

Kommissar Schwemmer hat es nicht leicht - ausgerechnet die alte Hellseherin Johanna Kindel sucht ihn auf, um von der Vorahnung eines Mordes zu berichten. Natürlich ist Schwemmer kritisch - schon früher hat die Kindel Dinge prophezeit, die sich dann polizeilich nicht verwerten ließen. Dass ihr Enkel und seine Kumpel düster gewandet schräge Musik machen und einen Ruf als Satanisten weg haben, macht es nicht einfacher. Doch dann stirbt tatsächlich ein junger Mann - so, wie es die Kindel vorhersah...

Gut gefallen - die weniger kriminalistischen Parts in dem Buch, vor allem die Außenseiterrolle der Familie Kindel (Hellseher und "Satanisten"!). Schwemmer ist mir ein bisschen sehr, wie soll ich sagen - durchschnittlich? Normal? Bieder? Der Lokalkolorit entsteht bis auf wenige "Outdoorszenen" vor allem durch den breiten bayerischen Dialekt - ich konnte das zwar, Bulle-von-Tölz-gestählt, halbwegs lesen, aber es behindert den Lesefluss bei längeren Dialogen merklich. Überhaupt wird sehr viel geredet im Roman - ich glaube, man hätte guten Gewissens hier und da ein bisschen kürzen und straffen können. Und auch ein paar Kleinigkeiten fallen auf - wenn schon Metallbands kiffen, dann bitte vorher mal googeln - Haschisch ist nicht grün!

Der Fall entwickelt sich am Ende in eine unerwartete oder besser - unvorhersehbare Richtung. Das lässt mich immer ein bisschen unzufrieden hin- und herrutschen zur Halbzeit kennen - natürlich ohne es zu wissen. Aber das mag mein persönliches Geschmäckle sein.

Dennoch unterhaltsam!

Lange Rede, kurzer Sinn:

***
(drei von fünf Punkten)

Grant - Die erstaunlichen Talente der Audrey Flowers

2010-12-06T08:21:00.000-08:00

Dieses Buch ist der - laut Klappentext hochgelobte - erste Roman der neuseeländischen Autorin Jessica Grant. Darin reist die junge Audrey, die wegen ihrer diversen, zumeist liebenswerten Macken "Oddly" genannt wird, von ihrer Wahlheimat USA in ihre alte Heimat Kanada. Ihr Vater ist tödlich verunglückt, und zusammen mit Onkel Thoby, dessen einer Arm viel länger ist als der andere, gibt es daraufhin dies und das zu regeln und herauszufinden.

Das Buch überzeugt mit Wortwitz, wobei ich befürchte, einiges davon ging bei der Übersetzung verloren. Oddly bewegt sich in einer Welt voller Merkwürdigkeiten und Wunder. Lebt sie in einer schrägeren Welt als wir anderen, oder liegt es daran, dass sie "nicht so intelligent" ist? Wer weiß! Immerhin kommentiert sogar ihre in den USA verbliebene Schildkröte fleißig mit (was ich recht überflüssig fand), und am Ende gibt es ein paar wirklich überraschende Wendungen.

Das Buch las sich locker-flockig, war unterhaltsam, aber besonderen Tiefgang oder eine packende Geschichte habe ich darin nicht entdeckt, daher trotz Sympathie leider nur

***
(drei von fünf Punkten)

Köhnlechner - Handbuch der Naturhheilkunde

2010-11-15T05:40:00.000-08:00

Als dieses Handbuch des populären Alternativmediziners Köhnlechner 1975 das erste Mal erschien (meine Auflage ist von 1987), galt Naturheilkunde (hier richtiger: Alternativmedizin) noch als eine sehr merkwürdige und unseriöse Angelegenheit. Und während heute Akupunktur von vielen Hausärzten angeboten wird, kaum noch ein Mediziner den Nutzen von Phytopharmaka bestreitet und der Stellenwert einer gesunden Ernährung als Prophylaxe höher ist denn je, galten damals viele, die alternative Heilmethoden anwendeten, als Spinner.

Nach dem Durchblättern dieses dicken Werkes kann ich es auch zumindest teilweise verstehen. Holla, das ist wirklich erst 35 Jahre alt? Manche Dinge erscheinen mir so obskur, als kämen sie aus dem 19. oder 18. Jahrhundert.

Natürlich kann auch einiges von dem aus diesem Buch auch heute noch unterschrieben werden, aber mir als relativer Laiin - ich kenne mich mit Medizin, Psychologie und Pflanzenheilkunde gut aus, bin aber weder HP noch Ärztin - kräuseln sich bei manchen Dingen echt die Fußnägel.

Ein paar Beispiele:

- Die "Neuraltherapie", bei der man lokale Betäubungsmittel wie Procain u.a. in die Blutbahn spritzt, die gegen alles hilft und von der ich noch nie gehört habe (vielleicht ist sie nicht mehr populär, weil immer wieder jemand dabei hops geht?)

- Johanniskraut wird innerlich nur bei Krämpfen und Schmerzen angewandt (dabei ist die stimmungsaufhellende Wirkung schon ewig bekannt... ?!)

- Trimm-dich und viel Sport ist ungesund, das sieht man ja an Menschen, die körperlich viel arbeiten und früh altern, dass zu viel Bewegung schadet!

- Wenn man zu oft Eiweiß isst, wird das Blut dick und man braucht Aderlässe.

- Gesund auch - mit Ozon durchgepustetes Eigenblut!

Besonders hübsch:
- Vegetarier trinken ja nie Alkohol (soso...), haben aber trotzdem oft eine Säufernase (soso...), weil in ihren Därmen über Nacht das viele gegessene Obst gärt (soso...) und zu Alkohol wird (soso...).

Fazit: Wie alle alten Bücher zum Thema Medizin oder Sexualität historisch interessant, aber nicht mehr so verwendbar. Ganz ehrlich, ich würde mich eher von der Hl. Hildegard von Bingen behandeln lassen als mit ein paar Methoden aus diesen Büchern... bei der Hilde gab's wenigstens fast nur gelöschten Wein mit Hanf drin.

Etwas verwunderte
**
(2 von 5 Punkten)

Hong Li Yuan - Der Meister aus Shanghai

2010-11-15T05:05:00.000-08:00

Wie biographisch ist dieser Roman?

Fest steht, dass der Autor Hong Li Yuan ebenso wie der Protagonist Da Lee aus Shangahi stammt, von dort als junger Mann nach Deutschland ausgewandert und nun im Stuttgarter Raum als Tai Chi- und Qi Gong- Lehrer arbeitet.

Sehe ich das Buch rein als Dokumentation, finde ich es - trotz mancher Längen - interessant. Wie ich mehrmals schon anmerkte, mag ich Bücher, die mir etwas Neues zeigen. In diesem Fall habe ich einiges über die chinesische Kultur während der "Reformation" gelernt - also zwischen der Post-Kulturrevolutionszeit mit einem versteinerten Kommunismus bis in die 80er und dem heutigen neoliberalen, aber nicht demokratischen China - und das eben aus der Innesicht eines Menschen, der zum Regime distanziert, jedoch nie offen feindlich stand. Auch sehr spannend und von mir noch nie genauer betrachtet - wie nahm eigentlich die Chinesische Bevölkerung die Geschehnisse 1989 auf dem "Platz des Himlichen Friedens" auf, als das Regime brutal den studentischen Protest niederwalzte? Und wieso fand in China kein Umbruch statt, als alle osteuropäischen kommunistischen Regierungen stürzten? Welche erzieherischen Folgen hat die Ein-Kind-Politik?

Auch die Erfahrungen eines Chinesen in Deutschland - von Hilfsbereitschaft bis Fremdenhass - sind wirklich spannend. Die Sprache ist, vielleicht vom Verlag durchaus gewollt, etwas "roh" und schlicht, so, als würde der Autor trotz guter Deutschkenntnisse so sprechen. Es erhöht die authentische Wirkung, und es gibt auch viele Szenen zum Schmunzeln.

Als Story stören mich viele kleine Nebengeschichten, Schlinger und etwas unplausible Passagen (z.B. über die wahrlich unglaublichen Heilkräfte des Qi Gong). Gegen Ende verläppert die Geschichte ein bisschen ohne guten Schluss. Ich glaube, kürzen und straffen hätte dem Roman (der Biografie) gut getan.

Nichtsdestotrotz
****
(4 von 5 Sternchen)

Le Guin - Die wilde Gabe

2010-10-25T08:26:00.000-07:00

Ursula Le Guin ist eine der großen Alten der Fantasyliteratur; ihr "Erdseezyklus", vor einer Weile auch verfilmt, wird gerne (aber, wie ich finde, zu unrecht) mit Herr der Ringe verglichen. Nichtsdestotrotz - Erdsee ist lesenswert.

Worum geht es nun in "die wilde Gabe"? Das Setting ist eine Fantasy-Gesellschaft, die einem mittelalterlichen Schottland ähnelt. In Städten gibt es bereits Buchdruck, aber in den Highlands leben noch rivalisierende Clans. Letztere - jetzt kommt der fantastische Aspekt - verfügen über bestimmte magische Fähigkeiten, die sich vererben - manche können Tiere zähmen, andere Seuchen hervorrufen oder alle mögliche Materie - ob tot oder lebendig - in Matsch verwandeln.

Die Story: letztere Gabe besitzt auch der Clan des jungen Orrec. Nur bei Orrec selbst regt sich auch im Pubertätsalter, wenn die Gaben sich spätestens zeigen sollten, noch nichts. Papa matscht, Sohnemann bekommt es nicht hin -massive Kastrationsängste! Dann aber brät er aus Versehen einen dummen Hund und einen Hügel weg und bekommt die Augen verbunden, denn ohne sein Ziel zu sehen, kann er nicht zaubern - und da er eine"wilde Gabe" hat, kann er sie nicht kontrollieren. Oder hat er sie am Ende gar nicht und Matschhund war Papas Schuld? Wer weiß!

Das Problem bei dem Buch ist - das war's dann auch schon. Eigentlich passiert fast nichts. Orrec hat verbundene Augen und brütete deprimiert vor sich hin. Die ganze Zeit hoffte ich auf den großen Knall am Ende, aber - nichts. Ich befürchte schon einen zweiten Teil...

Schon bei Erdsee fand ich Le Guin immer wieder langatmig, aber auch fesselnd - doch "die wilde Gabe" konnte mich leider gar nicht begeistern. Und trotz einer Lovestory in dem Buch bleiben die Charaktere leidenschaftlich wie Toastbrot und vermehren sich, nehme ich an, durch Zellteilung.

Auch wenn Le Guin sprachlich viel, viel besser ist - da lese ich dann doch lieber noch mal einen schönen MZB-Schmachtfetzen.

Daher leider nur

**
(zwei von fünf Punkten)

Winterson - Orangen sind nicht die einzige Frucht

2010-10-18T08:19:00.000-07:00

Dieses Erstlingswerk von Jeanette Winterson hat schon 25 Jahre auf dem Buckel, aber das merkt man ihm kaum an. Die Geschichte amüsiert immer noch sehr.

Jeanette, die junge Heldin des Buches, wächst in England in einer evangelikalen Sekte auf. Teufel und Dämonen lauern überall, aber ihre Stiefmutter hofft, das Kind sei auserwählt für die Mission. Auch Jeanette glaubt das. Sie ignoriert, dass ihre Schulkameraden sie schneiden - schließlich hat sie ja eine höhere Aufgabe und ist in ihrer Sekte eine erfolgreiche Bibelkursleiterin. Doch irgendwann merkt sie, dass ein Mädchen, das sie "erettet", ganz andere als schwesterliche Gefühle in ihr weckt...

Sehr schöne Lektüre, die das religiöse Milieu ohne Bosheit, aber mit vielen lustigen kleinen Beobachtungen karikiert. Auch die Charaktere sind schräg, ohne unglaubwürdig zu sein.

Im letzten Drittel - dem Coming-out des Mädchens und der unermeitlichen Verstoßung aus der Sekte - wird es etwas zäher und trockener, aber das kann auch daran gelegen haben, dass ich es Nachts im Zug las und da schon ziemlich müde war.

Alles in allem
****
(vier von fünf Punkten)

Gilbert - Eat, Pray, Love

2010-10-18T07:25:00.000-07:00

Ich gebe zu, ich bin mit völlig falschen Voraussetzungen an dieses Buch herangegangen. Ich hatte in irgendeinem Zeitungsartikel etwas über die Autorin, Elizabeth Gilbert, gelesen. Der Artikel ging vor allem um Yoga, und ich dachte, es sei ein ernsthafter autobiographischer Bericht über spirituelle Sinnsuche durch Yoga.

Als ich das Buch in einer Simpsons-Folge sah - Marge las es - schwante mir, dass es etwas anderes war. Sicher war ich mir, als ich hörte, es sei mit Julia Roberts verfilmt worden. Nun ja, ich las es trotzdem.

Und es ist auch nicht wirklich schlecht. Gilbert verfügt über Wortwitz und eine gute Prise Selbstironie, wenn sie berichtet, wie sie sich auf die große spirituelle Sinnsuche begibt - erst mal nach Italien für la dolce vita, dann nach Indien in den Ashram und dann nach Indonesien, weil... ach, wegen irgendeinem Medizinmann, letztendlich geht es da aber eher um einen charmanten Brasilianer. Ein bisschen Lokalkolorit findet man hier und da eingestreut und ein paar seductive details über Land und Leute. Gegen Ende liest es sich jedoch immer zäher...

Ob ich das Buch gut oder schlecht finde, hängt von meinem Blickwinkel ab. Lese ich es als wahrhaftiges Zeugnis einer Frau, die behauptet, Erleuchtungserfahrungen gemacht zu haben und die glaubt, ihre Weisheiten (irgendwo auf Sub-Hape-Kerkeling-Niveau) unters Volk bringen zu müssen, könnte ich es in die Ecke pfeffern. Bah!

Lese ich es aber als (unfreiwillige) Dokumentation, die mir eine gebildete konsumorientierten New-Age-Amerikanerin vorführt, die glaubt, ihre Scheidung sei die größte denkbare Krise des Universums, die gerne jahrelang nichts weiter tut, als in ihren Psychokisten zu wühlen, für die Italien (Italien!) ein fremdes exotisches Land ist, die einmal Ashram und zurück mit Erleuchtungsgarantie bucht und immer wieder freudig berichtet, sie könne überall mit jedem in ein paar Minuten echte, tiefe Freundschaft schließen - dann ist es interessant. es ist eine Art Karikatur der naiven, gutmeinenden, aber völlig weltfremden US-Amerikanerin mit spirituellen Ambitionen.

Daher unentschlossene
***
(drei von fünf Punkten)

neal stephenson - anathem

2010-10-17T23:54:00.000-07:00

Wenn jemand komplizierte Bücher mag und ein klein wenig von
1.) Physik versteht (nicht viel - es reicht, wenn man weiß, was ein Paralleluniversum ist)
2.) Philosophische Ideen wiedererkennen kann (Platons Höhle/Ideenwelt, Ockhams Rasiermesser)

Und außerdem gerne scifi liest (spec-fic ;) ), der wird Anathem mögen.

Wenn jemand ohne diese Voraussetzungen an das Buch herangeht, stelle ich es mir dann doch eher schwierig vor, vor allem, wenn man es auf englisch liest.

Ich weiß nicht, wie die deutsche Übersetzung ist, aber ich versuch mal, wiederzugeben, was ich meine:

Du, Leser, hast jetzt Zugang zu den Gegebenheiten, die ich hier mit meinem Grammatk-Gerät ins Gitter einspeise. Das Problem ist, das du nicht die selben Gegebenheiten wie ich verarbeitest, also, deine Annahmen über das "über-was" wahrscheinlich nicht damit übereinstimmen "über-was" ich schreiben will, weswegen Du, Leser, diesen Satz nicht verstehen kannst.

Ich kann das ganz schlecht beschreiben.
Ich bin ja auch kein Schriftsteller.
Nach einer weile versteht man Stephenson aber - wie kann ein Computer etwas "verstehen", wenn er nur Informationen verarbeitet, aber gar nicht weiss, welche "Bedeutung" dahinter steht? Wie tauschen einander fremde Zivilisationen Informationen aus, wenn die zugrundelegende "Realität" sich grundlegend unterscheidet? Was ist "Realität" überhaupt? Nur etwas, was über eine Art "Rechnerprozess" in unsrem Kopf aus den Sinnesdaten konstruiert wird? Unterscheidet uns etwas von einem Computer?

Und gerade durch die von Stephenson konstruierte Sprachbarriere wird klar, das Worte unbedeutend sind, sobald wir verstehen, was gemeint ist.

Der Schwierigkeitsgrad ist also recht hoch, wie man vielleicht merkt.
Leider litt die Spannungskurve und mein Lesefluss ein wenig unter der Komplexität, so das ich einen Punkt abziehen muss. Was vielleicht an mir liegt.

Drugs are Nice by Lisa Crystal Carver AND Dead as a Doornail by Charlaine Harris

2010-10-17T22:31:00.000-07:00

Drugs are Nice by Lisa Crystal Carver

There is no doubt that Lisa Crystal Carver has led an extraordinary life, but not necessarily extraordinary in a good way. She is an American performance artist and a very engaging writer and this book, Drugs are Nice, relates her often incredibly difficult path to what seems to be a relatively happy place today.

Due to an extremely complicated and ultimately highly corrosive relationship with her father, she made bad choices in relationships throughout her life. It seems like she was trying to live out Sylvia Plath’s line that “Every woman loves a fascist”. Indeed, she essentially admits to this. Then she meets up with Boyd Rice, the notorious and controversial American ‘noise’ musician who plays at being (or perhaps really is) a neo-Nazi. It is this abusive relationship that finally brings her to face up to the mistaken notions that she has held onto for so long and just what a pit of decline those notions have led her to. The bright spot of her relationship with Rice is the birth of their son Wolfgang. Although beset by tremendous physical and mental health difficulties, Wolfgang brings an important focus to his mother’s life and forces her to realise that there is more to life than art for art’s sake and living on the (sometimes very painful) edge.

A great read—I powered through it in a weekend.

***** (Five stars out of Five)

Dead as a Doornail by Charlaine Harris

The Sookie Stackhouse books by Charlaine Harris are hugely popular, as is anything even remotely related to vampires these days. These books tell the story of Sookie, an unassuming waitress in Louisiana, who encounters a wide variety of otherworldly creatures—vampires, werewolves, fairies—in her path through life. She is often right in the centre of any criminal activity that happens as a result of all these supernatural occurrences, largely due to her own powers as a telepath.

Dead as a Doornail is certainly an entertaining read—it would be ideal for a long plane flight—but perhaps I need to read more from the series. Although mostly well written, I found it to be a little bit formulaic and as the book went on, I increasingly saw Sookie in my mind’s eye as a Buffy style figure. And lo and behold, having just Googled the books, I discover “True Blood”, the tv series made from the books, casts Sookie as…a pretty young woman with blonde hair!

Entertaining but not original.

*** (Three stars out of Five)

Setz-Frequenzen

2010-10-05T08:30:00.001-07:00

Die ersten Seiten von Clemens J. Setz dickleibigem Roman "Die Frequenzen" faszinierten mich. Ich bin nicht der große Fan von "Sprachspiele um der Sprachspiele willen", aber hier fand ich schöne, frische Bilder im Text. Auch später tauchten interessante surreale Elemente auf - der Vater, der an einem Riss im Haus verzweifelt und den Verstand verliert.

Leider entwickelt sich die Geschichte nur innerhalb der Grenzen der beteiligten und mir völlig fremd bleibenden merkwürdigen Personen. Über solche Figuren hörte ich kürzlich etwas wie: "Im modernen deutschen Gegenwartsroman hat niemand einen normalen Job." Auch hier sind die Hauptfiguren nichts Richtiges von Beruf - einer soll als Schauspieler Schwung in eine Gruppentherapie bringen - und beschäftigen sich daher folgerichtig nahezu ausschließlich mit ihrem Beziehungskram. Das hat mich bis Seite 400 von 700 so sehr ermüdet, dass ich ein anderes Buch weiterlas.

Außerdem wurde bis dahin schon etliche Male anschaulich gewichst, und ich mag ja prüde sein, aber noch mehr detaillierte Spermabeschreibungen (wie es z.B. Schlieren zieht, wenn man in ein Glas Aspirinwasser wichst...) von wenig sympathischen Romanfiguren brauche ich nicht.

Daher nur unter Vorbehalt (vielleicht wird es ja auf Seite 500 plötzlich spannend...)
**
(2 von 5)

The Perks of being a Wallflower and Briar Rose

2010-09-29T21:16:00.000-07:00

The Perks of being a Wallflower by Stephen Chbosky

This is an enjoyable book but I have a sneaking suspicion that—as much as I hate to admit it—I may be too old to read it! It tells the story of Charlie, a shy and sensitive fifteen year old boy who, having failed to connect with any of his peers so far, at last makes firm friends with a group of older indie kids at his school.

The usual high-jinks ensue—they get drunk, they take drugs, they have sex—and told through Charlie’s voice of discovering all of these things for the first time, it does have an endearing naïvety to it. But everything that happens is so much what one would expect from an angsty coming-of-age novel, that it sometimes feels a little contrived and clichéd. This is reinforced by Charlie’s often overly studied summations of events, which give the character a more adult insight into life than is really plausible. The guiding hand of the (adult) author thus comes through too strongly.

Having said that, the back story of Charlie’s mental illness and the reason for that illness does give the book a bit more of an edge and if I hadn’t read The Catcher in the Rye or Blake Nelson’s Girl (or if I hadn’t already been a teenager!), this would have been a very satisfying read indeed.

*** (3 stars out of 5)

Briar Rose by Jane Yolen

I really enjoyed Tam Lin by Pamela Dean, another of the books in The Fairy Tale Series edited by Terri Windling. So I approached Briar Rose with considerable expectation. I was rewarded by a clever take on the Briar Rose fairy tale which read easily, and the twist in the tale is certainly well done. Jane Yolen’s depiction of the Prince exhibits some especially fine writing.

However, the characterisations were sometimes rather uniform—even stereotypical once the main character, Becca, goes to Poland—and at times it did seem to stick just a little too closely to the ‘happily ever after’ edict to be a completely satisfying novel for adults.

*** (3 stars out of 5)

Buß - Hinduismus für Dummies

2010-09-01T07:49:00.000-07:00

Die "for/für Dummies"-Bücher sind von sehr unterschiedlicher Qualität. Während manche hervorragende Einführungen zum Beispiel in bestimmte PC-Anwendungen bieten, hatte ich schon andere in der Hand, die unübersichtlich und inhaltlich krude waren.

Religiöse Themen kompakt darzustellen ist dabei sicher nicht die leichteste Disziplin (und heikler als bei "Visual Basic for dummies"). Ich finde, es ist der Autorin Johanna Buß hier gut gelungen. Sie ist Indologin und Indienkennerin, und das merkt man auch und hat das Gefühl, eine Expertin zu lesen.

Obwohl an nicht-christlicher Religiösität sehr interessiert, habe ich im Hinduismus - von einzelnen Göttercharakteren abgesehen - oft und schnell den Faden verloren. Das Buch hat mir nun klar gemacht, dass das nicht nur an mir liegt, sondern auch an (scheinbaren) Widersprüchen im Hinduismus selbst - so gibt es Himmel und Hölle und Ahnenkult, aber auch Reinkarnation; es gibt viele Götter, aber oft werden diese als Erscheinungsformen eines Gottes gesehen; Muslime sind in Indien eine Minderheit von nur rund 13 % - aber dennoch ist Indien das Land mit den drittmeisten Muslimen dieser Erde.

Und von den Jainisten hatte ich vorher noch nie gehört.

Fazit: Informativ und ausgewogen, aber - zwar beabsichtigt, jedoch für mich etwas zu redundant.

****
(vier von fünf Sternen)

Snegov - Menschen wie Götter

2010-08-24T02:26:00.000-07:00

Menschen, welche eine überlegene Technologie a la Startrek besitzen (und noch erheblich mehr), ganze Planeten einfach "wegmachen" können, die alle ihre Probleme gelöst haben, fahren durch den Weltenraum - und stoßen trotz allem Können an die Grenzen ihrer Möglichkeiten, retten Zivilisationen (beziehungsweise, ändern sie) und so weiter, und so fort.

Snegov hat bestimmt wegweisendes geschrieben - Beispielsweise mag ich seine "Physik", welche mit Sicherheit an die eines Startrek-Universums herankommt, und seine Ausserirdischen, die oft so skurril und fremd sind, das sie wirklich kaum etwas mit Menschen gemein haben. Also, sagen wir, erheblich außerirdischer sind als Borg oder Vulkanier etc. . Es ist auch recht spannend...aber....

Ja, aber. Frühe SciFi war halt noch SCIENCE-fiction, es geht um Raumschifftechnik, Supercomputer, Weltraumdinge, fremde Zivilisationen.. aber kaum um Literatur oder sowas. Die Charaktere bleiben (Eli ausgenommen) ziemlich oberflächlich, man fühlt nicht mit. Gerade die Menschheit im prima-Kommunismus der Startrekzukunft ist so unglaublich naiv, es gibt fast nie irgendwelche Konflikte (und wenn, erscheinen diese sehr künstlich in die Handlung eingefügt), der Bordcomputer hat (fast) immer recht.... so ab Seite 500 nervt es langsam.

Oh ja, es ist alles Schwarz-Weiss. Gut-Böse. Einfach.
Man braucht kaum abwägen, es gibt kein "Beide Parteien haben auf ihre Weise Recht".

Wie auch immer - ich fand es unterhaltsam, aber ein wenig einfach.

Gaskell - Cranford

2010-08-11T22:48:00.000-07:00

Not a lot happens in the village of Cranford. Or, at least, that’s the way it seems. In fact it is stuffed full with the details of Victorian life. Interestingly for the period in which it was written (1851-1853), Gaskell depicts this world entirely through the eyes of the women who inhabit it. Again, given its era, Cranford as such devotes considerable space to the machinations involved in selecting the right bonnet, societal slights and quandaries and the general minutiae of domestic life. But again this is Cranford’s success—in these seemingly superfluous details, Gaskell in fact explores the complexity of being female in Victorian Britain, a role wrought by the profound restrictions imposed through a myriad of established patterns of codeified behaviour. Elizabeth Gaskell’s circle of women, led by the youthful Mary and the ageing Miss Matty—women at two distinct phases of their female life cycle as so precisely viewed by the Victorians—give much food for thought.

*****

(Five stars out of five)

Moses-Wintering

2010-08-05T07:08:00.000-07:00

Da ich mich ja keineswegs um neutrale und sachliche Rezensionen bemühe, sondern hier nur zu meinem Vergnügen und gegen meine eigene Vergesslichkeit anschreibe - ich lese viel, und oft weiß ich nach ein paar Jahren nicht mal mehr genau, was - hier eine emotionales Statement:

Danke, liebe Kate Moses, dass Sie mir Sylvia Plath zurückgegeben haben!

Ich lese und las SPs großartige Gedichte schon seit Teenagertagen (und bin immer noch der Meinung, sie gehören zu dem Besten, was das 20. Jahrhundert im Bereich Dichtkunst hervorgebracht hat). Auch SPs Leben hat mich immer fasziniert - eine junge, hochintelligente Frau, scheiternd an ihre zu hohen Ansprüchen an sich und das Leben, verletzlich und verletzend, radikal in ihren Selbstmordversuchen, der letzte, der tödlich endete, mit nur 30 Jahren.

Dann aber begann ich vor 1-2 Jahren SPs Tagebücher und bekam ein anderes Bild von ihr, das mich verstörte; das einer oft so verbissenen Streberin, die nach "Mr. Right" suchte, kleinlich und extrem selbstbezogen. Wie schade, dachte ich schon damals, dass ihr (Ex-)Mann Ted Hughes ausgerechnet die Tagebücher ihrer letzten Monate, in denen sie viele ihrer besten Gedichte verfasste, nach ihrem Tod vernichtete.

Diese Lücke füllt nun Kate Moses ein wenig. Entlang der Fakten, soweit bekannt, erdichtet sie diese Zeit neu, mit Rückblicken zu anderen prägenden Momenten aus SPs letzten Jahren. Sie tut es mit Fairness - auch Ted Hughes gegenüber - mit viel Liebe und Einfühlungsvermögen der schwierigen und oft nicht liebenswerten Dichterin gegenüber und mit einer grandiosen Sprache, die die SPs wunderbar spiegelt (auch wenn ich mir beim Lesen manchmal ob meiner begrenzten Englischkenntnisse wünschte, ich hätte ein Wörterbuch zur Hand).

Und mir gab das Buch den Blick wieder frei auf die großartige Dichterin Sylvia Plath.

Danke!

*****
(fünf von fünf Punkten)

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bescheidenen

Weldon - Spaltungen

2010-08-05T06:55:00.000-07:00

Auf der Suche nach leichter Urlaubslektüre machte ich diesen Fehlgriff. Ich erinnerte mich duster, dass Weldon ja auch die "Teufelin" geschrieben hat, was ich zumindest als Film vor Jahren ganz amüsant fand.

Das Buch ist aber nur langweilig. Dabei ist die Idee ja gar nicht so bieder - Frau zerfällt nach Trennung von Mann in multiple Persönlichkeiten, die es ihr ermöglichen, ganz neue Seiten von sich auszuleben und nebenbei dem Ex eins auszuwischen. Nur, dass sie, wie in einer wirren Abhandlung erklärt wird, ja nicht richtig psychisch krank ist, oder so.

Leider sind all ihre Persönlichkeiten totlangweilig - eine spießige Sekretärin, eine dumpfe Popsängerin, eine, die nur vögeln will, und eine jammernde Hausfrau - eine flacher und schaler als die andere. Ich glaube, später im Buch kommen noch mehr Persönlichkeiten, aber nachdem der Handlungstrang abrupt zu einem öden alten Paar schwenkte, denen jemand das Haus abluchsen will, habe ich das Buch zugeschlagen.

Liebloses krudes Machwerk, schade.

*
(einer von fünf Punkten)

Ruth - Die Hellseherin

2010-08-05T06:43:00.000-07:00

Das Gute, was man über dieses Buch sagen kann - und es ist durchaus lesenswert und war mir eine kurzweilige Urlaubslektüre - ist, dass die kanadische Autorin mehr als einmal vor ihrem Vorbild, der von mir hochgeschätzten Magret Atwood, den Hut zieht. Die teils skurrilen, meist verletzten und oft starken Frauenfiguren erinnern mich auch ein wenig an jene aus Atwoods stärkeren Büchern wie Räuberbraut.

Leider kommt Elizabeth Ruth - noch? - nicht an die grande dame der kanadischen Literatur heran...

Worum geht es? Lilith Booth ist dick, nicht sehr intelligent, hat eine längere Psychiatriekarriere hinter sich - und arbeitet für die Polizei als Hellseherin, die verschwundene Kinder aufspürt. Ihrer Tochter Lemon erzählt sie, sie sei mit ihr jungfräulich schwanger geworden - was die unter zunehmenden Esstörungen leidende Lemon ab einem gewissen Alter natürlich nicht mehr glaubt, woraufhin sie beschließt, die Wahrheit über ihren Erzeuger herauszufinden...

Leider gerät die Hellseherei und mystische Geburt immer wieder aus dem Blickfeld und macht über weite Strecken typischen Teenagerproblemen Platz (Essstörungen, Liebeleien, sexuelle Präferenzen usw). Das Buch verliert dabei an Schwung und Charisma.

Habe es trotzdem gerne gelesen und schwanke zwischen 3 und 4 Punkten; da es sich ja am großen Vorbild messen lassen muss, leider nur

***
(drei von fünf Punkten)

Coelho - Auf dem Jakobsweg

2010-07-20T08:12:00.000-07:00

Paulo Coelho ist, soweit ich weiß, einer der Bestverdiener im Bereich "esoterische Literatur", doch ich hatte bisher noch nie etwas von ihm gelesen außer ein paar Aphorismen, und ich hatte vor Jahren den Anfang von "Der Alchemist" als Hörbuch gehört, was beides keinen bleibenden Eindruck bei mir hinterließ. Nun also sein Buch über den Jakobsweg, und ich bin froh, dass Coelho so ein gut verdienender und viel gelesener Schreiber ist, denn so muss ich kein schlechtes Gewissen dabei haben, ihn zu zerpflücken.

Die Geschichte - Paulo Coelho ist schon lange in der katholischen Bruderschaft R.A.M. zugange und kann nach eigenen Angaben einiges, wie zum Beispiel keine Angst mehr haben, per Gedankenkraft Gläser zum Zerspringen bringen, ein bisschen Telekinese und noch ein paar Uri Geller Tricks mehr.

Er möchte aber gerne Meister dieser sehr geheimen Bruderschaft werden (sie ist so geheim, dass sie außer bei Coelho nirgendwo jemals erwähnt wurde und angeblich auch noch einen Schreibfehler im lateinischen Namen trägt, aber was soll's). Zentrales Element dabei - das besondere Meisterschwert. Beinahe bekommt er es bei einer großer Zeremonie auf einem Berg, dann aber doch nicht, weil er zu gierig drauf ist. Als kleines Nachsitzen soll erst mal den Jakobsweg latschen.

Angeleitet von einem Meister namens Petrus tut er es.

Dabei lernt er ein paar "Exerzitien" der geheimen Bruderschaft, die mir so vorkommen, als sei die eine Hälfte aus dem thelemitisch-chaosmagischen Bereich geklaut (sich bei jedem negativen Gedanken in den Daumen zwicken und so was), der Rest Standardrepertoire der ganzen Spiriszene (Schatten begegnen, stell dir vor du bist ein Baum usw.), wobei ich noch niemanden dort getroffen habe, der so der Hybris verfallen war, das er meinte, mit seiner "Agape" die ganze Welt zu retten oder ein Schwätzchen auf Augenhöhe mit Jesus zu halten. Aber gut, zu dem Zeitpunkt redet er auch schon in Zungen.

Auch sehr wichtig ist natürlich viel Gelaber über Kampf, gutes Kämpfen, edles Kämpfen und was es an einer Prise Männlichkeit und "die Lehren des Don Juan" noch so braucht, damit diese ganze Spirisache nicht so weicheimäßig rüberkommt. Ach ja, Templer tauchen auch kurz auf, das war ja zu befürchten.

Auf dem Weg begegnet ihm auch ein Dämon - niemand geringerer als Legion - in Hundeform, aber natürlich besiegt Coelho ihn.

Natürlich findet er am Ende durch göttliche Fügung - ein Lamm (!) führt ihn von einem Kreuz (!) aus hin - sein Schwert dank der unglaublich weisen Erkenntnis, dass er sich ja trotz wochenlangem Jakobsweggelatsche zwecks Schwertergatterung noch nie überlegt hat, was er mit dem Ding eigentlich will.

Das schlimmste an dem Buch finde ich die Behauptung, es sei authentisch. Aber selbst ohne das einzurechnen ist es noch ziemlich mies, da lese ich lieber noch einmal die Bücher von Carlos Castaneda. Von der ganzen Szenerie des Jakobsweges bekommt man nichts mit, die beiden Figuren könnten auch genauso gut durch die schwäbische Alb oder Texas latschen und ihr Esogeschwurbel von sich geben. Und ich bin wirklich offen dafür, dass Menschen Erfahrungen im spirituellen Bereich machen, die mir unwahrscheinlich, ja sogar verrückt vorkommen, aber diese selbstgefällige Pseudeobescheidenheit, die es nicht schafft, einen bedenklichen Größenwahn zu tarnen - boah, das geht so gar nicht.

Daher für den Magier Level 2 mit Zauberschwert - der in meinen Augen auch nicht besonders toll schreiben kann, das nur am Rande, in der "Aktionszene" mit Dämonenhund gemahnt es gar an Jason Dark, spannend ist es auch nicht, aber immerhin habe ich es fertig gelesen - alles in allem

**
(zwei von fünf Punkten)

PS: Lest lieber "Ich bin dann mal weg" von Hape Kerkeling, das ist wenigstens unterhaltsam und die kleinen, bescheidenen spirituellen Einsichten authentisch und nachvollziehbar.

Suter - Die dunkle Seite des Mondes

2010-07-15T09:19:00.001-07:00

Urs ist ein Schweizer von Mitte 40 und hat alles, was sich ein Mann wünschen kann - er ist ein erfolgreicher Wirtschaftsanwalt, hat Geld,sieht gut aus, ist gesund, hat eine attraktive selbstständige Lebensgefährtin, eine große Wohnung und ist zufrieden mit sich und der Welt.

Doch irgendwas nagt leise an ihm. Soll es einfach so immer weiter gehen? Er lernt ein junges Hippiemädchen kennen, das Indienkrimskrams verkauft, und beginnt, fasziniert von diesem ihm völlig fremden Leben, eine Affäre mit ihr. Sie überredet ihn, bei einem Pilztrip mit ein paar Cowfreaks mitzumachen. Aber der Trip hat ungeahnte Folgen - Urs Psyche wandelt sich radikal...

Der Anfang des Buches war mir zu klischeehaft - Staranwalt mit Midlifecrisis lernt Ökomädel lieben - und die Geschichte mit einer radikalen psychischen Metamorphose nach einem Pilztrip ist natürlich extrem unwahrscheinlich. Aber um so interessanter ist es, diese Veränderung zu beobachten, und den Versuch Urs', sie rückgängig zu machen...

Hat mir gut gefallen.

****
(vier von fünf Punkten)

Atwood - Das Jahr der Flut

2010-07-15T08:50:00.000-07:00

Das Buch spielt in nicht allzu ferner Zukunft - einer, wie ich finde, realistischen dark future. Die Natur ist stark geschädigt. Lila und grüne Schafe dienen als Spender für Haartransplantationen. Die Schönen und Reichen leben in von Konzernen privatisierten Wohneinheiten mit eigener Polizei und einem sterilen sicheren Leben zwischen Gentechnik und Wellnesstempeln; der Rest in den "Plebs", mehr oder weniger asozialen Wohngebieten, in denen Gewalt, Drogen und Prostitution an der Tagesordnung sind und ein Leben nicht viel wert ist.

Hier leben jedoch auch solche, die sich dem totalen Materialismus beider Wohngegenden verweigern, darunter mehrere Sekten.

Der Leser betrachtet einer dieser Sekten - den Gärtnern. Sie versuchen, von selbstgezogenen Früchten und recycleten Dingen zu leben, sind radikale Pazifisten und Vegetarier und haben einfältige Gesangbuchtexte. Der Leser verfolgt die Geschichte zweier "Gärtnerinnen" - der jungen Ren, die mit ihrer Mutter erst von der Konwelt zu den Gärtner und dann wieder zurück zog, und der von der starken Toby, die zuvor in den Plebs gelebt hatte.

Die Flut - das ist eine Seuche, die die Menschheit ausrottet. Zumindest fast...

Trotz vieler Zeitsprünge ist die Geschichte klar erzählt, oft humorvoll (obwohl ich nicht weiß, ob die kinderliedähnlichen Gesangbuchtexte der Gärtner ihre Einfalt vom Original oder der Übersetzung verpasst bekamen), teilweise recht gewalttätig, auch spannend.

Das Buch spielt auf der gleichen Welt wie Oryx und Crake, das mir aber etwas besser gefallen hatte - es ist aber schon wieder etwas her, dass ich es las.

Trotzdem immer noch wohl verdiente
****
(vier von fünf Punkten)

Mercier - Nachtzug nach Lissabon

2010-07-07T07:54:00.000-07:00

Raimund ist nicht mehr jung, ein begnadeter Kenner alter Sprachen und unterrichtet an einem Gymnasium in Bern. Er lebt nach seiner Scheidung vor vielen Jahren ein Junggesellendasein zwischen Schachpartien, dicken Wälzern auf Latein und einsamen Spaziergängen in schlaflosen Nächten. Sein beschauliches Leben findet ein jähes Ende, als er eine junge Portugiesin am Selbstmord hindert. Verstört durch dieses Erlebnis, steht er mitten im Unterricht auf und verlässt die Klasse. Er beginnt eine innere und äußere Reise, die ihn zunächst zu einem Buch des portugiesischen Arztes und Schriftstellers Amadeu de Prado führt und dann, den Lebensspuren Prados hinterherreisend, nach Lissabon...

Ein interessantes Buch, auch wenn, ich möchte sagen glücklicherweise, keinerlei Thrillerelemente aufweist und auch nicht mehr als eine Prise magischen Realismus; mit letzterem hätte mich das Buch noch stärker an die Bücher Zafóns erinnert. Statt dessen geht es um eine Reise nach innen - was wissen wir von uns selbst? Wie gut kennen wir uns? Was ist mit all dem in uns, was wir nicht leben, noch nicht gelebt haben?

Nebenbei erfährt der Leser etwas über die Zeit der portugiesischen Diktatur des Estado Novo vor der Nelkenrevolution 1974 - ich muss gestehen, eine Wissenslücke von mir.

Wieso auch immer das Buch in meiner Bücherei den Themenaufkleber "Männer" bekommen hat - mir hat es (als Frau!) gut gefallen, manchmal war es mir ein klein wenig zu behäbig, daher

****
(vier von fünf Punkten)

Ian Rankin's Inspector Rebus novels

2010-07-01T22:42:00.000-07:00

Up until very recently, I didn’t read crime novels. I don’t really know why—they just didn’t appeal to me. Suddenly though, I am watching Miss Marple, Hercule Poirot and Midsomer Murders on TV and I am reading my way through Ian Rankin’s seventeen Inspector Rebus novels with avaricious delight.

Rankin is Great Britain’s best-selling crime author. It is not difficult to see why. I have just finished Fleshmarket Close and I’m now halfway through Resurrection Men. Each story revolves around the complex character of John Rebus. He’s a hard-drinking, ill-tempered police detective who is by no means everyone’s cup of tea. He is disliked by many of his colleagues for his unorthodox policing methods but he is also capable of great kindness and concern towards those he encounters and it is thus that he elicits considerable—if sometimes exasperated—loyalty from his sidekick Detective Sergeant Siobhan Clarke.

Most of the Rebus novels weigh in at roughly five-hundred pages and this gives Rankin ample if busy space to weave multi-threaded stories of real complexity and suspense. There are great characterizations, punchy and often funny dialogue, fascinating descriptions of Rebus' home town Edinburgh and each book is a page-turner in the best sense of the phrase.

*****

(five stars out of five)

Ward - Die Träumenden

2010-06-28T08:11:00.000-07:00

Das Buch dreht sich um drei Frauen in den USA - Karen, die in der Presse das "Highwayliebchen" genannt wird, eine Serienmörderin, die brutale Freier umgebracht hat und die auf die Hinrichtung wartet; Franny, eine junge Ärztin , die gerade an ihrem Job und ihrer Beziehung zweifelt und daher eine Stelle als Gefängnisärztin annimmt, und Celia, die ihren Mann vermisst, der vor fünf Jahren von Karen erschossen wurde. Geschickt verwebt die Autorin die drei Handlungsstränge in einer klaren Sprache und vermeidet den nahe liegenden Kitsch und Pathos dieser Konstellation. Ich fand das Buch geklungen, auch wenn mich das Thema nicht recht packen konnte.

***
(drei von fünf Punkten)

Camilleri - Die Form des Wassers

2010-06-28T08:04:00.000-07:00

Die Kriminalromane um den sizilianischen Kommisar Montalbano sollen ja schon Kult sein - mich hat dieser jedoch nicht überzeugt. Der Fall dreht sich um Mord, Liebesdienste und allerlei Mafiaverwicklungen und ist nicht uninteressant, aber das Ambiente - und darauf kommt es bei wie auch immer gearteten Lokalkrimis doch an, oder? - blieb für mich sehr vage und produzierte keine Bilder im Kopf von Landschaften oder Personen. Die Sprache in der deutschen Übersetzung, auch in den Dialogen ist in meinen Augen etwas flach geraten und nicht sehr interessant. Spannung kam bei mir auch nicht auf.

Daher nur gute

**
(zwei von fünf Punkten)

Pessl - Die alltägliche Physik des Unglücks

2010-06-28T07:52:00.000-07:00

Ein spannendes und witziges Erstlingswerk der Autorin Marisha Pessl.

Die Geschichte wird erzählt von Blue, einem sehr begabten und vor allem belesenen jungen Mädchen (zeichnen kann sie aber auch ganz gut), die mit ihrem sehr verehrten Daddy, der Dozent für Politikwissenschaften ist, von einem Provinzcollege zum nächsten reist. Blue ist ein nerdiges Mädchen und würzt ihre alltäglichen Beobachtungen oft mit allerlei Buchzitaten - um so seltsamer, dass sie in die coole Schüler-Clique um die extravagante Lehrerin Hannah eingeladen wird. Die tollen Gestalten behandeln sie, wie vorauszusehen ist, zunächst herablassend, doch langsam integriert sie sich. Aber irgendwas ist faul...

Mir hat das Buch viel Spaß gemacht, die Sprache und die konsequente Perspektive einer intelligenten Außenseiterin, die die merkwürdigen Rituale der Gleichaltrigen interessiert und befremdet zugleich beobachtet, erinnert mich ein bisschen an manche Atwood-Romane. In letzten Drittel nimmt die Geschichte eine rasante, aber nicht sehr glaubhafte Wendung zur Kriminalgeschichte - das hat mir nicht so zugesagt, der erste Teil war in meinen Augen etwas stärker.

Alles in allem (mindestens!) 4 Punkte
****

Tellkamp - Der Turm

2010-06-04T06:01:00.000-07:00

Ein gewichtiges Stück Literatur!

Alleine schon die Hardcover-Ausgabe von fast 1000 Seiten macht etwas her, und der Inhalt - ein Gesellschaftspanorama der DDR in ihren letzten Zuckungen, vorgeführt am Beispiel einer bürgerlichen Familie aus Dresden - ist anspruchsvolle Kost. Auch die Sprache, den Figuren angepasst, wortreich mäandernd beim Literaten, sachlich eher beim Chirurgen, zeugt von jemandem, dem die Worte liegen, der mit Sprache spielen kann.

Die Figuren des Romans leben zum großen Teil im Gestern, im gutbürgerlichen Dresden der Weimarer- oder Kaiserzeit; die Kinder spielen Klavier und Geige, mit Seufzen fügt man sich in die ewigen Mängel, ist, wie alle DDR-Bürger, ständig am "Organisieren", erzählt Flüsterwitze, sieht sich vor - und ist dann doch erstaunt, wenn die Staatsmacht mit ihrer letzten Kraft zuschlägt. Erstaunt, gelähmt - und erst am Ende, 1989, auch widerständig.

Vor allem Christian, der seinen Wehrdienst ableistet und aufgrund von Verfehlungen in Arrest kommt, trifft es hart. Der Schlüsselabschnitt des Buches ist für mich:

Die Idee, daß er nun im Innersten des Systems angekommen sei, ließ Christian eine lange Zeit in der noch längeren Dunkelheit der Zelle nicht los. Er war in der DDR, die hatte befestigte Grenzen und eine Mauer. Er war in der Nationalen Volksarmee, die hatte Kasernenmauern und Kontrolldurchlässe. Er war der Insasse der Militärstrafvollzugsabstalt Schwedt, hinter einer Mauer und Stacheldraht. Und in der Militärstrafvollzugsanstalt Schwedt hockt er im U-Boot, hinter Mauern ohne Fenster. Jetzt war er also ganz da, jetzt musste er angekommen sein.

Prinzipiell wird das Buch hier, im zweiten Teil, spannender; der Kontrast zwischen der überlebten Weltflucht der bürgerlichen Kreise mit Klavierspiel und Theater und dem staatlichen Terror, dem der gefangene Christian und andere ausgesetzt sind, spitzt sich zu.

Doch ab und zu habe ich das Gefühl, der Autor habe gelegentlich die Feder sinken lassen und sein Blick sei verträumt zu einem Bild von Thomas Mann geschweift, und er habe sich dann selbst gesehen mit "der Turm" vor der Brust, darunter die Schlagzeile: "Der neue "Buddenbrooks"!"

Und so krankt für mich dieses sehr reiche Buch an zwei Fehlern, die denen des großen Manns ähneln - eine gewisser Wortüberschuss, ein hin und wieder in sich kreisendes und scheinbar zielloses Erzählen (ich denke da an Manns Jakob und seine Brüder, das ich, ich gestehe, noch vor Seite 100 wieder weglegte...), das zumindest einen faulen und unterhaltungssüchtigen Leser wie mich manchmal langweilt, so dass ich ausrufen möchte: streiche doch bitte 3/4 aller Adjektive weg! Erfinde bitte nur zwei neue Worte pro Seite und füge nicht mehr als drei Fachausdrücke irgendeiner Profession pro Abschnitt ein! Und erzähle endlich weiter!

Besonders die kursiven Abschnitte , in denen der Lektor Meno erzählt, verlocken um überblättern, so schwafelig kommt es daher.

Der andere Fehler, auch wiederum aus meiner Sicht - die Figuren bleiben, außer bisweilen die des jungen Christians, für mich blass und konturlos, schwer greifbar. Ich kann mich kaum in sie hineinversetzen, was aber, glaube ich, wenig mit dem historischen Kontext zu tun hat - ohne dazuzugehören, sind mir aus der Jugend sowohl die DDR-Gesellschaft - mein Eltern waren Anno 1960 "abgehauen", aber wir waren immer mal wieder "drüben" zu Besuch - als auch das gutbürgerliche Milieu der klavierspielenden Klassenkameradinnen vertraut. Das Buch weckt auch viele, viele Erinnerungen, wie der Braunkohlestaub roch, das Anstehen für ein wenig bessere als die 08/15-"Schrippen", das Zusammenzucken bei einem Witz in der Öffentlichkeit. Doch hier bleiben die Figuren seltsam seelenlos, und das Heer (die Legion?) der Nebenfiguren ist für mich, wie ich schon sagte, unterhaltungsüchtigen Leser einfach zu groß, um ein klares Bild von den Figuren zu erhalten.

Zu viele Figuren, zu viele Geschichten, zu viele Details...

Doch im Rückblick sind das zwei Kratzer an einem, wie ich eingangs sagte, inhaltlich und thematisch mächtigen Werk, ein Antidot gegen jede Ostalgie, und trotz einiger Längen habe ich es gerne und interessiert gelesen, daher

*****
(fünf von fünf Punkten)

LangDetecten>de YahooC

kleinere

Coupland - Life after God

2010-05-19T08:48:00.000-07:00

Impressionen, Erinnerungen, Sequenzen mit kleinen Bildchen aus den Leben eines Thirtysomethings. Gegen Ende des Buches habe ich mir dann doch mal das Cover näher angesehen, ach so, vom Autor von Generation X. Und um die Generation X in reiferen Jahren geht es. GX habe ich irgendwann mal gelesen, als es in war, kann mich aber, wie an die meisten Bücher, kaum dran erinnern - ich lese zu viel, deswegen schreibe ich ja Rezensionen in diesen Blog, damit ich mich dran erinnern kann, was ich las, worum es ging und wie ich es fand!

Und wie fand ich „Life after God“? Sehr selbstumkreisend, viele, ach ich kenne es ja auch gut, selbstverliebte Rückblicke in die Zeit, als man noch jung war und die Welt ein bisschen erschreckend war, aber auch sehr groß, und alle Wege möglich schienen, und es waren die 80er.

Nun, oder besser Mitte der 90er in diesem Buch, ist die Generation X so etwas wie erwachsen geworden. Es macht heute, ich merke es immer wieder, doch einen großen Unterschied, ob man Anfang der 60er geboren wurde in den 70ern. Daher fühle ich mich nicht als ein typisches Generation X-Kind, eher Generation Golf oder Playmobil oder sonst eine Marke. Generation Mauerfall. Generation „ihr bringt es nie so weit wie eure Eltern, tut uns Leid“. Generation Praktikum.

Wie auch immer, das nicht besonders mitreißende Buch „Live after God“ wird in den letzten 2-3 Abschnitten richtig gut, zumindest kommt es mir so vor, weil - mit dem besagten Mini-Generationsunterschied - da genau die Dinge stehen, die ich in den letzten Jahren auch bemerkt habe beim Überschreiten der 30, der 35. Wie man sich umschaut und denkt, ach, wo wollte ich eigentlich hin, und wo bin ich lang gegangen, während ich dachte, der richtige Weg kommt noch? Und wie man keinen Bock mehr hat auf Cool-Tun, weil man weiß, die Zeit, in der man ehrliche Gespräche mit Freunden führen kann, ist begrenzt und wird jeden Tag weniger.

Und ich denke, ach ja, ein Glück habe ich eine ganz einfach glückliche Beziehung ohne Krampf und Leid. Das sollte ich mal nicht vergessen. Offenbar ist es das, was sich alle, egal ob Generation X oder Y oder Z, doch am meisten wünschen.

Äh ja.

Und weil es am Ende ganz gut war und mich angerührt hat, gibt es doch vier Punkte.

****

(vier von fünf Punkten)

Pym - Quartett in Autumn

2010-05-19T06:40:00.000-07:00

Ich finde es nicht ganz leicht, dieses Buch zu besprechen, nicht nur, weil Barbara Pym eine Lieblingsautorin von Feronia ist; ich bin mir auch selbst nicht ganz sicher, was ich davon halten und wie ich es bewerten soll.

Die Handlung klingt mehr als unspektakulär: eine Gruppe von vier älteren Leute, lose bekannt durch die gemeinsame und vollkommen irrelevante Tätigkeit in einem Büro, versuchen, ihr jeweils in irgendeiner Hinsicht trauriges und leeres Leben mit Würde durchzustehen. Es sind die 70er Jahre in London, doch für diese Menschen, so fühlte ich es, gibt es keine Zeit und keinen Raum mehr. Die beiden Frauen des Quartetts gehen in Rente, und eine der beiden scheitert daran, ohne den Rahmen der beruflichen Tätigkeit „normal“ weiterzuexistieren. Das führt die anderen drei wieder etwas mehr zusammen, ein kleiner bescheidener Funken Hoffnung glimmt auf.

„Jeder Mensch ist eine Insel“, denke ich. Ich finde die ungeheure Distanz zwischen den Protagonisten und dem Rest der Welt (und zu einander) sehr frustrierend und fast schon irreal. Dabei fehlt den Charakteren irgendetwas herausragendes, dunkel funkelndes, das einsame Wesen bei Kafka oder sonst wem haben. Sie sind einfach durchschnittlich einsam.

Sprachlich oft mit Ironie, dabei den skurrilen Charakteren ihre Würde lassend, liegt es in der Natur dieser Erzählung, dass es wenig Handlung gibt und erst recht nicht etwas, das man „Action“ nennen könnte. Ich gestehe, das hat mir gefehlt.

Daher leider nur - verzeih, Feronia! -

***
(drei von fünf Punkten)

Daschkowa - Die leichten Schritte des Wahnsinns

2010-05-12T05:09:00.000-07:00

Interessant an diesen 1998 im Original erschienenen russischen Kriminalroman von Polina Daschkowa ist das Setting. Im postkommunistischen Moskau ist die ganze Businesswelt von kriminellen Elementen durchdrungen, für die ein Mord eine nichtige Kleinigkeit ist. Die edleren Gangster ermorden immerhin keine kleinen Kinder.

Doch auch für diese Verhältnisse ist das dunkle Geheimnis, das der erfolgreiche Musikproduzent Wenja zusammen mit seiner Frau Regina hütet, untragbar - Wenja war als junger Mann ein perverser Serienmörder, der junge Mädchen vergewaltigt und ermordet hat. Alles wurde später mit Hilfe der tückischen Regina gut vertuscht - doch dann tauchen alte Zeugen auf.

Interessant auch hier - die Rückblicke in die spätkommunistische Kulturindustrie. Die Kriminalstory selbst entwickelt leider keine so rechte Spannung, da zum einen die Fakten von Anfang an auf dem Tisch liegen und wir nur privaten und offiziellen Ermittlern zusehen, die versuchen, den Fall aufzuklären; zum anderen finde ich die Sprache, vielleicht auch übersetzungsbedingt, etwas sehr einfach. Oft werden, stilistisch eher unelegant ("don't tell it, show it!"), Dinge erzählt statt gezeigt.

Trotzdem flüssig durchlesbar und auch ohne große Überraschungen nicht langweilig, ein Schmöker für verregnete Nachmittage.

***
(3 von 5 Punkten)

Chevalier, Girl with a Pearl Earring

2010-05-03T23:54:00.000-07:00

This is a beautifully written book. Like the film of the same name, it sparsely but precisely captures the life of maid Griet, living in the seventeenth century Delft. Telling the (fictional) story of Vermeer’s famous painting Girl with a Pearl Earring from the perspective of its subject, it brings to the reader a whole new understanding of not just the painting itself but also anonymous artistic subjects as a whole.

Chevalier also captures the unenviable lot of the working classes of the period and the especially unenviable lot of the petit bourgeois family fallen on hard times. The focus of the book, though, is the depiction of woman’s role in this environment. Though Vermeer’s wife Catharina appears to have it all—the beautiful house and clothes, the successful husband, the brood of children—her lot is no less tenuous than that of Griet. Catharina is compelled to have child after child even though pregnancy exhausts her and her children appear to be of little interest to her, just to validate her existence as a woman and retain her husband. Similarly Griet as a woman of a certain social position is forced to fend off the attentions of the wealthy van Ruijven and barter her sexuality in return for the security of marriage to Pieter. Due to the shifting sands on which each woman stands, there is great jealousy and hostility between them and the other women in the book. Tanneke, the older maid of the household, labels Griet a ‘whore’ as the book’s growing tensions reach their climax.

A mark of Chevalier’s success in depicting the bleak role of women in the seventeenth century is my own response. I found myself three-quarters of the way through the book anxiously hoping that Griet would marry Pieter to secure her position in society. Alarmed, I realised I had cast aside my own beliefs and begun to think as many no doubt did at the time.

4½ stars out of 5 (sometimes the detailed descriptions slowed the book just a little too much).

Kehlmann - Die Vermessung der Welt

2010-04-28T06:30:00.000-07:00

Puh, Lese- oder besser, Rezensionsstau. Eine Urlaubslektüre ist unbesprochen geblieben, und gerade frage ich mich, wie ich mit ein paar Büchern umgehen soll, die ich angefangen und dann unbefriedigt zu Seite gelegt habe.

Aber erst mal zu etwas erfreulichem - den Roman "Die Vermessung der Welt" von Daniel Kehlmann. Auf 300 Seiten beschreibt bzw. erfindet er Episoden aus dem Leben zweier großer Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts - Alexander von Humboldt, dem Entdecker, und Carl Friedrich Gauß, Mathematiker und Astronom. Die beiden waren zwei sehr unterschiedliche Charaktere - vor sich selbst fliehender Weltentdecker der eine, überzeugter Stubengelehrter und Misanthrop der andere. Beide werden mit viel Witz und dennoch mit Respekt karikiert. Sehr amüsant - die zahlreichen Seitenhiebe auf das für unserer Zeit eher skurrile Wissenschaftsverständnis jener Zeit.

Das Ende dagegen ist melancholisch, mich hat es traurig gemacht, was in Ordnung ist; auch wurde es, wie ich finde, etwas unpassend surrealistisch, aber trotz allem - ein sehr gelungener Wissenschaftsroman, daher

*****
(fünf von fünf Punkten)

Høeg-das stille Mädchen

2010-04-19T07:14:00.000-07:00

Høeg gehört bei mir zu den Autoren, von denen ich mir viel verspreche, wenn ich ein bisher ungelesenes Buch von ihnen in der Stadtbibliothek entdecke. "Fräulein Smillas Gespür für Schnee" kennt ja jeder, mein Favorit ist "Die Frau und der Affe", auch wenn das gegen Ende ein bisschen sehr grotesk wird.

Nun "Das stille Mädchen". Es beginnt verheißungsvoll - der berühmte Clown Kasper hilft bei der Suche nach ganz besonderen Kindern. Er hat dabei eine besondere Eigenschaft - ein phänomenales Gehör, dass nicht nur qualitativ den normalen menschlichen Ohren weit überlegen ist, sondern auch Facetten erfasst, von denen die Menschen nichts ahnen: er hört die Stimmung, den Klang der Menschen.

Das Ganze spielt in Kopenhagen nach einem rätselhaften Beben, bei dem Teile der Stadt im Meer versanken. Ohne es konkret beschrieben zu bekommen, ahnen wir, dass es darüber hinaus auch politisch und sozial nicht ganz das Dänemark in unserem Universum ist.
Bis hierhin - toll, magischer Realismus, Klasse.

Dass die Vergleiche mit zumeist klassischer Musik bei einem "Hörbuch" nahe liegen, aber ich da ein Banause bin und nicht automatisch präsent habe, wie Bachs so-und-so-vielte klingt - dafür kann der Autor nichts.

Wofür er etwas kann, ist die merkwürdige Zähigkeit, die sich ab dem ersten Drittel breitmacht. Die Beschreibungen bleiben blass, vielleicht bin ich zu sehr Augenmensch, aber wenn Personen kaum mehr beschrieben werden als "Sie klang nach F-Dur", ist mein inneres Auge ratlos.

Die Story ist extrem undurchsichtig, die immer wieder auftauchenden Probleme des Hauptcharakters mit "die Weiber" werden etwas langweilig, und was mich an diesem wie an vielen anderen Büchern der Welt stört - bitte, muss denn "Action" immer heißen, dass der (männliche) Held ununterbrochen mit mindestens drei lebensbedrohlichen Verletzungen auf einmal durch den Roman kriecht?

Ja, ich gebe zu, das ist ein persönliches Problem, aber mich nervt das unheimlich. Wer so viele Malaisen hat, der soll sich von Dr. House zusammenflicken lassen und nicht die Welt retten!

Daher leider nur
***
(drei von fünf Punkten)

Haas - Silentium

2010-04-19T07:05:00.000-07:00

Privatdetektiv Brenner ermittelt im Dunstfeld eines Salzburger Knabeninternates kirchlicher Prägung. Dort finden sich hinter der wohlanständigen Fassade nicht nur Grabschereien an Knaben, sondern auch eine zerstückelte Leiche...

Der Roman von Wolf Haas ist schwungvoll erzählt. Was mich daran zugleich störte wie mir auch gefiel, was die ungewöhnliche Sprache. Als ich ein Teenager war, haben wir diese Art des Sprechens nach einem Kumpel, nennen wir ihn hier Sagerer, genannt: "Sagerer-Sprech".

"Und ich dann hoch in die Küche, zack, Glas auf Boden, rumms, ich dann rückwärts, ausrutsch, Bein hin."

So in der Art. Und jetzt ein Buch in Sagerer-Sprech, im Kopf mit österreichischem Klang angemischt. Doch, insgesamt eher positiv, aber die Story wurde dann doch etwas arg verquast, wohingegen der Brenner ein sympathischer Schlurf ist, der gerne das Falsche sagt und viel Migräne hat, also kommen wir heute in geiziger Laune raus bei:

***
(drei von fünf Punkten)
Hätten auch vier werden können.

Vittachi-Der Fengshui Detektiv im Auftrag Ihrer Majestät

2010-03-31T08:35:00.000-07:00

Dieses mal ermittelt der Feng-Shui-Detektiv mit seiner ungeliebten Assistentin nicht nur eine Kurzgeschichte lang, sondern in Romanlänge. Ein Super-Flugzeug, quasi eine Art fliegendes Konferenzzentrum, soll feng-shui-tisiert werden - eigentlich mangels permanenter Himmelsrichtungen kaum möglich, doch unser Feng-Shui-Meister braucht dringend Geld, hat er doch gerade ein Geschäft mit Textmarkern in den Sand gesetzt, die versehentlich mit schwarzer Farbe gefüllt wurden, und die Gläubiger sind ihm auf den Fersen...

Wie immer amüsant, die Story diesmal etwas sehr arg an den Haaren herbeigezogen (finde ich), daher

***
(drei von fünf Punkten)

Francia-Steinreich

2010-03-31T08:27:00.000-07:00

Ach, ich mag sie einfach, die Bücher von Luisa Francia. Auch wenn sie, wie dieses, mit den Jahren manchmal etwas retro klingen. Auch wenn der "das böse Patriarchat"-Hammer manchmal ein wenig zu oft heruntersaust. Auch wenn sie manchmal etwas redundant vor sich hin erzählt. Auch wenn man beim 5., 6. oder 8. Buch von ihr manches immer wieder liest.

Trotz all dem mag ich ihre Bücher, weil sie so echt sind, weil sie von wahrer Magie erzählen und echten Visionen und es keines gibt, aus dem ich nicht einen wichtigen Gedanken mitnehme.

So war es auch bei "Steinreich" zum Thema Geld. Am Anfang mäanderte sie ein wenig unentschlossen um das Thema herum, fand ich zumindest, dann aber kommen wirklich interessante Ideen, auch aus der magischen Praxis, und ein lustiges Orakel, das an das I-Ging angelegt ist und das man aus dem Buchumschlag schneiden kann. Ich habe auch schon bessere Bücher von ihr gelesen, aber mit dem Sympathiebonus vergebe ich gerne

****
(vier von fünf Punkten)

Brøgger - Die Jadekatze

2010-03-27T06:26:00.000-07:00

Dieser Familienroman einer dänischen Autorin klingt ja vom Thema her gar nicht schlecht. Erzählt wird die turbulente Geschichte von "Katze", ihrer Tochter Li und ihrer Enkelin Zeste - und vielen weiteren Mitgliedern der großen Sippe, die ein bisschen jüdisch ist, ein bisschen mondän, ein bisschen abenteuerlustig, ein bisschen gestört und ein bisschen verkommen.

Trotzdem hat mich das Buch zunehmend gelangweilt, und ich habe es nach 280 von 505 Seiten zugeschlagen. Es hatte alle Voraussetzungen dazu, mir zu gefallen - ich lese ganz gerne generationenübergreifende skandinavische Frauenromane - aber es hat mich einfach nicht unterhalten oder fesseln können.

Wenn ich was verpasst habe, lasst es mich wissen.

**
(zwei von fünf Punkten)

Holt-In kalter Absicht

2010-03-16T07:56:00.000-07:00

Skandinavien-Krimis sind ja sehr in.

Doch nicht alle sind gut, bei manchen merkt der Leser, dass ein Verlag nur versuchte, auf der erfolgreichen Skandinavienwelle zu reiten, ob nun schwedisch oder finnisch oder dänisch.

Und so sind unter anderem mit den Büchern von Anne Holt auch norwegische Krimis auf dem Markt. Aber dieser Krimi war wirklich nicht schlecht.

Das Thema ist happig - Kinder verschwinden, werden entführt und ermordet. Die Polizei tappt im Dunklen.

Inger Johanna Vik, Psychologin und Juristin, ist Expertin für Serientäter. Aber eigentlich hat sie gerade ein anderes Forschungsgebiet - sie will eine wissenschaftliche Arbeit über unschuldige Gefängnisinsassen schreiben, die später entlassen und rehabilitiert wurden. Auch hat sie privat genug um die Ohren; ihre kleine Tochter ist entwicklungsgestört, vom Vater des Kindes hat sie sich getrennt, und sie kann ganz schön launisch sein. Eben keine toughe Frau Alleskönnerin, sondern eine, die gerne mal die Decke über den Kopf zieht oder mit Freundinnen viel zu viel Rotwein trinkt.

So zögert sie auch erst lange, als der Hauptkommissar Yngvar Stubø sie bittet, der Polizei bei den Kindermorden zu helfen. Doch schließlich willigt sie ein...

Gut geschrieben und übersetzt, Charaktere mit Tiefgang; auch in den Täter kann man hineinschauen, ohne dass es zu einer Art perversem Voyeurismus ausartet. Manchmal ist es ein bisschen behäbig, aber das ist schon in Ordnung.

Hat mir gefallen.

****
(vier von fünf Punkten)

Lechner-Nibelungen

2010-03-16T07:41:00.000-07:00

Auguste Lechner (1905-2000) schrieb Sagen vor allem "für die Jugend" neu. Das kennt man denn auch schon aus Kindertagen von dem allgegenwärtigen "Schwabs schönste Sagen des klassischen Altertums".

Dass das Buch nicht zuletzt der Jugend den Stoff zugänglich machen soll, merkt man ein bisschen daran, dass es recht schnörkellos gehalten ist und die flüssige Erzählung ein paar eher heikle Themen des Stoffs ausspart - schließlich raubt Siegfried der Brunhilde nicht nur ihren Gürtel, sonder wahrscheinlich auch - damit umschrieben - die Jungfräulichkeit.

Es ist eben keine Neuinterpretation à la MZB (hat die was über Nibelungen geschrieben? Irgendwas habe ich da doch mal gelesen... na, wenn nicht sie, dann bestimmt Diane Paxson), sondern eine werkgetreue Nacherzählung. Gut, um sich die Geschichte mal ohne Wagnerschwulst hier und neuheidnisch-feministisches Gedöns dort anzueignen, aber mehr nicht.

***
(drei von fünf Punkten)

Beck-Einfach Zen

2010-03-16T07:09:00.000-07:00

Wie schon an anderer Stelle vermerkt, habe ich immer wieder Phasen, in denen mich Buddhismus, Taoismus und/oder Zen sehr anziehen. Im Zuge dessen las ich auch "Einfach Zen" von Charlotte Joko Beck, einer amerikanischen Zen-Lehrerin.

Das wirklich Gute an dem Buch war, dass ich mir ein etwas klareres Bild von Zen machen konnte als vorher. Zen ist ja quasi per Definition mit Worten nicht erklärbar; dieses Buch geht da aber recht pragmatisch heran, zeigt Beispiele und anschauliche Gespräche der Zen-Lehrerin mit ihren Schülern, die ein wenig besser zeigen, was Zen bedeutet. Und wie ich glaube völlig zu recht wird hier wie auch anderswo dargelegt, dass es eben nicht um "sich gutfühlen" geht oder eine Art "Wellnessmeditation" als Psychotherapieersatz oder Ego-Boosting mit Erleuchtungsziel.

Leider verschlägt es Beck nach meinem Empfinden (ich weiß es als Nicht-Praktizierende des Zen ja nicht) zu sehr ins andere Extrem - Sitzen muss WEH tun, das Leben ist Schmerz, alles ist scheußlich und Zen macht es nicht besser. Aber leider ist es nun mal der einzige Weg, den man gehen kann. Leider kapieren es manche noch nicht, arme Wesen.

Das macht mir das Buch wieder eher unsympathisch.

Daher

***
(drei von fünf Punkten)

Schneider - Kristus

2010-02-18T07:49:00.000-08:00

Dieses Buch von Robert Schneider, der auch den Bestseller "Schlafes Bruder" verfasst hat, hat mich durch seine Optik zum Kauf beim Bücherflohmarkt verführt. Das Hardcover wie aus rotem Holz, der Titel wie eingeschnitzt und mit Gold ausgegossen, die Seiten angenehm anzufassen und in einer schönen Cremefarbe gehalten. Ich bin ja eher der Taschenbuchtyp, nicht nur aus Geldgründen, ich stemme nicht gerne allzu schwere Schinken, aber das Buch, obgleich dick, liegt angenehm in der Hand. Wirklich ein gelungenes Stück Druck- und Bindereikunst!

Ja, ich weiß - es geht um den Inhalt. Aber jeder, der schon mal dieses bedruckte und nach zweimaligem Lesen zerfallende morsche graue Recyclingklopapier in der Hand hatte, auf das Engländer ihre Taschenbücher drucken, wird mich verstehen.

Wie versprochen - zum Inhalt. Der Roman lehnt sich an die reale Lebensgeschichte des "Jan van Leiden" an, der sich nach einigem Umherirren in der Welt der Reformationszeit schließlich den Wiedertäufern anschloss und sogar deren Anführer wurde, als die diese in Münster das neue Jerusalem errichten wollten. Das neue Jerusalem ist es indes nicht geworden, sondern ein Horrorgemälde aus Belagerung, Hunger, religiösem Wahn, Grausamkeit und Dekadenz.

Ich mag es, wenn mir Bücher etwas beibringen, und das ist hier der Fall. Die Geschichte hätte für meinen anspruchslosen Geist etwas flotter erzählt werden können.

Bei einem Punkt bin ich in der Beurteilung sehr unschlüssig - der Roman ist durchgängig in einem historisierten Deutsch geschrieben, das sich an die Sprache im 16. Jahrhundert anlehnt. Das hilft natürlich sehr, in diese Zeit einzutauchen - aber nicht immer, denn selbst ich als doch recht wortgewandtes Wesen kannte viele Ausdrücke nicht, die meistens irgendetwas an historischen Gewändern bezeichneten, und ungeübte Leser dürften über viele altmodische Redewendungen stolpern in diesem Buch.

Ich gebe vier Punkte

****
(4 von 5)

Lumley - Necroscope

2010-02-12T01:29:00.000-08:00

Vor langer zeit, so lange her, das es schon bald nicht mehr wahr ist, bekam/kaufte ich mir von Brian Lumley 2-3 Bücher, einige von Flohmarkt, andere ...was-weiß-ich woher.

Eines davon war Lumleys "Necroscope- the lost years". Ja, auf englisch.
Und ja, es hat mir gefallen.
Ist jetzt keine "hohe Literatur", aber im unterschied zur üblichen Vampirgeschichte eben weder brav noch typisch. Ich schaudere, wenn ich nur Auszüge von diesem "biss zum..../ twilight" lese, und zwar nicht weils mich gruselt. Aber ich rezensiere ja keine Bücher, die ich nicht gelesen hab.

Worum gehts?

Harry Keogh, Necroskop (wie Teleskop, Stethoskop... abgeleitet von „das Betrachten“), hat schon als kleines Kind die Gabe, mit Toten zu sprechen .... "ich sehe tote Menschen"... weswegen er in der Schule schon Probleme hat. Bis er entdeckt, das man von den Toten auch lernen kann, zum Beispiel Mathematik oder Kampfsport. Der Erste teil der Necroskop-Saga ist also eher eine Art "Harry Potter" auf eine Tote Art und Weise.
Es gibt aber kein Hogwarts.

Parallel dazu wird die Geschichte von Boris Dragosani erzählt, zukünftiger Vampir, Geheimagent der Russischen PSI-Spionageabteilung, seines Zeichens Blutrünstiger Antagonist.....

Ach, was soll ich weiter Erzählen. Necroskop ist was für Leute, die gerne eine Mischung aus Akte X, Harry Potter und Blade lesen würden, so in etwa. Mit Sex. Obwohl ich den Eindruck habe, letzteres habt Heyne in der deutschen Fassung gekürzt und entschärft - in anderen Lumley-Büchern geht es zumindest in der Englischen Fassung expliziter zur Sache.

Zafón - Das Spiel des Engels

2010-02-10T06:21:00.000-08:00

Wie schon in Carlos Ruiz Zafóns Erstlingswerk "Der Schatten des Windes" entführt uns der Autor in ein magisches, atmosphärisch dichtes Barcelona früherer Tage. Dieses Mal beginnt die Geschichte vor dem Spanischen Bürgerkrieg, als es in Barcelonas Straßen brodelt; es brodelt auch in dem jungen David, der sich, aus ärmlichsten Verhältnissen stammend, als Mädchen für alles bei einer unbedeutenden Zeitung über Wasser hält und sich danach sehnt, seinem großen Traum nachzugehen - selbst zu schreiben...

Die Chance bietet sich, und wenige Jahre später ist David der erfolgreiche Autor einer langen Reihe von mystischen Groschenromanen. Doch da bricht viel größere Mystik in sein Leben ein, zum einen in Gestalt eines Herrn mit einer Engelsbrosche - zum anderen in Gestalt der Liebe...

Wunderbar an dem Buch - die lebhaften Beschreibungen, die einem die Szenen plastisch vor Augen führen, die neue Bilder finden, ohne verquast zu wirken, und die wundervoll ironischen Dialoge. Auch die Geschichte ist dicht gewebt, wenngleich sie nach der Hälfte ein Weilchen lahmt, um sich dann auf den letzten gut 100 Seiten zu einem rasanten, emotionalen und etwas wirren Finale zu steigern.

Auch wenn ich nicht 100%ig schlau aus dem Ende geworden bin und mich dumpf zu erinnern meine, dass der Schatten des Windes ein Stück besser war:

*****
(fünf von fünf Punkten)

Pure Posy

2010-02-01T15:01:00.000-08:00

When I was a child, I wanted to be a cartoonist. I would sit on the living room floor and draw pages and pages and pages of long, detailed stories in animated form. It took me a while to realise—art classes at school did the trick—that I had very little actual skill in this regard and so I looked to other occupations… What had got me started on fancying myself a cartoonist, though, was the discovery of Mrs Weber’s Diary by Posy Simmonds at our local library. Published in 1979 and telling the story of the middle-class Weber family, I didn’t understand most of it when I first read it. It was the creation of a story through a myriad of detailed cartoon squares, along with the large cast of quirky characters, that appealed to me at first. But as time went on and I re-read Mrs Weber’s Diary and began to collect some of Simmonds’ other books (Pure Posy, Pick of Posy, Very Posy to name but a few) that my appreciation grew.

The good-natured ‘woolly liberals’ at the heart of the story—George and Wendy Weber—have a large family of six, the eldest of whom, Belinda, is determined to throw off her parents’ hippie ideals and become a Sloane Ranger (she ends up marrying a yuppie banker who works in the City in Pure Posy). Her father, George Weber, is a mid-level academic with a tendency to over-analyse the world around him, pondering—for example—as he justifies not buying Wendy lingerie for a Christmas present, “I mean! MY WIFE hasn’t got a high ANXIETY QUOTIENT about her sexuality…SHE doesn’t all that INSULTING paraphernalia…but I suppose the SYNTAGMATIC ORDER of bra, suspender belt & knickers, could be understood as the FOUNDATIONS of STRUCTURALISM…ha ha!” (the capital letters are as they appear in the original). As a recovering academic myself, the full humourous depth of George’s musings have only quite recently struck me.

The Webers are joined by the Heep family, led by the boozy but good-natured Edmund (who routinely torments his aspiring punk sons and their band, the Snotty Throttlers) and the Wrights, of whom serial philanderer Stanhope is nominally head but whose real star is his daughter, the opinionated and overalled feminist Jocasta. Aside from these regulars, Simmonds’ London-based world is also peopled by a number of terrific walk-on characters—secretaries who dream of turning the tables on their sexually harassing bosses (“Hallo Ronnie! Ooh, we’re looking GORGEOUS, as per usual! Haaa!”); legs of lamb that jump off the Sunday lunch plate to sing “the leg-bone’s connected to the thigh bone”; ‘best-selling author’ J.D. Crouch who is confronted by his angry ex-wife at a book signing— “(Could you sign this one) To Barbara with two A’s who you gave a black eye to in 1975, you bastard!” or the French tourists who visit the Webers to see not the English artistic genius of Turner but that of “(H)ARRIS TWEED…Burberry…Barbour…et Pringle!”

Posy Simmonds’ cartoons provide a wonderful and incisive insight into the middle-class world of the 70s and 80s and she has continued to do this with her more recent books Gemma Bovery and Tamara Drewe. But what really draws me back to her cartoons time and time again is the real warmth with which she makes her often razor-sharp point, distinguishing her from the vast plethora of other cartoonist commentators.

***** (Five stars out of five)

Glavivic - Arbeit der Nacht

2010-01-27T08:00:00.000-08:00

Ich habe ja schon ein schlechtes Gewissen, ausgerechnet die Bücher, die mein lieber Freund Attila mir geschenkt hat, harsch zu kritisieren. Dazu muss ich anmerken, dass ich durch ihn schon sehr schöne Werke kennen gelernt habe, first & last & always die Bücher von Murakami!

Aber das Werk von Thomas Glavinic hat mich nicht umgehauen.

Das Thema ist nicht neu; schon 1826 schrieb Mary Shelley das (wie ich finde, für den modernen Geschmack unlesbare) "Verney, der letzte Mensch". Sterben dort die Menschen alle an der Pest, so sind sie bei Glavinic über Nacht verschwunden. Nur Jonas, unser Protagonist, irrt durch das menschenleere Wien.

Da er - jetzt deutel ich mal herum - als Individuum ohne Spiegelung in anderen zunehmende Zweifel an seiner Existenz bekommt oder aber ein anderes, fremdes Ich neben seinem benötigt, beginnt er, sich selbst beim Schlafen auf Video aufzuzeichnen. Merkwürdigerweise funktioniert im menschen- und tierfreien Österreich noch der Strom.

Klingt ja alles nach einer spannenden Ausgangslage für einen Roman, der die tiefsten Tiefen der menschlichen Psyche auslotet. Interessant auch, dass der Autor darauf verzichtet, die inneren Gefühlswelten Jonas' zu analysieren; es wird nur beschrieben, was er tut und bewusst denkt.

Aber das ist auch der Knackpunkt. Ich kann mich kein bisschen in Jonas hineinfühlen. So fällt ihm die Abwesenheit seiner Freundin offenbar erst nach ein paar Tagen richtig auf, das ständige Herumhantieren mit Waffen, Fahrzeugen und Kameras ist für mich schwer nachzuvollziehen, und das in meinem Augen unheimlichste an allem - die Tiere sind auch weg! - wird nur wenige Male beiläufig erwähnt.

Jonas ist zumindest, das zeigen ihm die Videoaufnahmen, als Schläfer tiefgründiger und interessanter als im Wachzustand. Auch wirkt Jonas nicht wie 34, sondern wie ein nicht sehr aufgeweckter 15jähriger, der nicht an viel mehr denkt als Essen, Schlafen, Mofa - na ja, und Sex, aber selbst diese Sphäre geht Jonas ab. Er ist ja auch zu beschäftigt damit, überall Kameras aufzustellen.

Und sonst passiert im Roman nichts weiter. Jonas rennt und fährt herum, isst, trinkt und fühlt sich hier und da verfolgt. Manchmal hat er Zahnweh oder Schnupfen. Oft ist er müde.

Und das wirkt auf Dauer nicht unheimlich oder spannend, sondern langweilig. Das erklärt wohl auch, weswegen ich das letzte Viertel nur überflogen habe.

Daher und weil mich auch der Stil nicht vom Hocker haut nur

**
(zwei von fünf Punkten)

Kureishi - Gabriels Gabe

2010-01-27T06:33:00.000-08:00

Gabriel, die Hauptfigur in diesem Roman von Hanif Kureishi, ist ein Teenager in London, seine Eltern Althippies. Während die Mutter nervös versucht, über die Runden zu kommen, ruht sich sein Vater auf den Lorbeeren aus, Anno dunnemals mal in einer Rockband gespielt zu haben, trinkt Bier und raucht seine Tüten, bis Mutter ihn rauswirft.

Gabriel, dem ein beachtliches Zeichentalent eigen ist - manchmal werden die gezeichneten Dinge sogar real, oder hat er doch eine Zeitlang zu viel gekifft? Wer weiß! - bemüht sich, seine Eltern zu unterstützen und wieder zusammenzubringen. Und durch einige Zufälle und schräge Begegnungen, die unter anderem aus Althippiedaddy einen Gitarrenlehrer machen, gelingt es auch.

Ich habe von Kureishi schon bessere Sachen gelesen ("Der Buddha aus der Vorstadt"!). Irgendwie passiert in dem Buch nichts, aber es ist auch nicht richtig langweilig und nett geschrieben, also

***
(drei von fünf Punkten)

Duve - Dies ist kein Liebeslied

2010-01-15T07:43:00.000-08:00

Dieser Roman von Karen Duve hat mich überrascht. Die äußere Aufmachung und vor allem die Kommentare auf der Rückseite - "hochkomisch" (Süddeutsche) bzw. "unbeschreiblich lustig" (Brigitte) - ließen mich denken, eine deutsche Variante der Bridget Jones in der Hand zu halten. Ich nahm es trotzdem mit.

Und ich fand das Buch gar nicht lustig. Ich fand es großteils traurig und es erinnerte mich sehr lebhaft an ziemlich schwere und unglückliche Zeiten der Jugend - meine und die anderer.

Die Rahmenhandlung ist kurz - Anne, dreißig und schwer adipös, fliegt nach London, um da ihre nie eroberte Jugendliebe noch einmal zu sehen.

Den größten Teil der Handlung macht ein Rückblick auf Annes Kinder- und Jugendleben aus. Das Leben macht Anne schon früh Angst.

Psychiatrisch analysiert, würde ich sagen: eine lange, schon im Grundschulalter einsetztende Abfolge verschiedener Somatisierungsstörungen, Essstörungen (unter anderem Magersucht, Bulimie, Fresssucht), Selbstverletzendes Verhalten und Drogenkonsum; schwere Probleme im Sozialverhalten mit Gleichaltrigen (keine Freunde), später mit Sexualpartnern; lässt sich mit Männern ein und von ihnen ausnutzen, die sie nicht liebt; Frigidität?; nach außen ab Jugendalter eher aggressiv, dabei enorm verletzlich; Selbsthass, innere Leere und viele weitere Anzeichen im Leben dieser sehr unglücklichen Frau legen den Schluss nahe, dass eine Borderlinestörung vorliegen könnte. Aktuell drücken sich die selbstverletzenden Tendenzen durch die Fressucht aus.

Wahnsinnig witziges Buch, oder?

Ich fand es nahe gehend, persönlich, aber die Story findet keinen rechten befriedigenden Schluss, die zarte Rahmenhandlung um die mächtige Frau hält den Rest nicht zusammen. Ich hätte der Anne ein Happy End gewünscht, Aber sie bekommt nicht mal einen guten, ach was, mittelmäßigen Therapeuten ab. Das einzige, was sie vor einem erfolgreichen Selbstmordversuch rettet, ist ein gewisser Galgenhumor.

Ich sag ja, man kriegt sich nicht mehr ein vor Lachen.

*seufz*

Drei oder vier, drei oder vier... für vier Punkte war es eigentlich zu deprimierend. Sorry, ich will unterhalten werden. Aber es hat was in mir angerührt.

****
(vier von fünf Punkten)

Bechdel - Fun Home

2010-01-15T07:28:00.000-08:00

Dieser sehr schön gezeichnete, getextete und auch produzierte Comic von Alison Bechdel aus den USA erzählt die Geschichte der Autorin im "Fun Home", in dem sie aufwuchs. Und eigentlich war es gar kein Fun Home, denn das Hobby des Vaters - eine alte Bruchbude möglichst authentisch ins 19. Jahrhundert zurückzuführen - mutete Frau und Kindern viel zu.

Doch schlimmer wog ein dunkles Geheimnis, dass den so verschlossenen und wenig herzlichen Vater umgab, der als Lehrer unterrichtete und nebenbei das elterliche Bestattungsunternehmen weiterführte. Ein Geheimnis, in dem sich die Tochter, selbst erwachsen, wiederfand...

Sehr niveauvoll, enorm detaillreich, manchmal sehr ernst, aber auch lustig. Eine gelungene Umsetzung einer Biographie in ein Comic. Nur am Ende wird es mir manchmal zu gelehrt (Ulysses!).

****
(vier von fünf Punkte)

Kaminer-Karaoke

2010-01-12T07:40:00.000-08:00

So ganz ist mir der Hype um Kaminer, der mit "Russendisko" anfing, ja nie aufgegangen. Seitdem stehen immer wieder neue Kaminers im Regal unserer Bibliothek, und ich weiß selbst nicht so genau, warum ich sie auch immer wieder ausleihe. Beschrieben wird darin das Leben Kaminers, vor allem seine Sicht als Ex-Sowjetbürger auf Berlin, den exilrussischen Underground und seine Erinnerungen an die UdSSR.

Alles ganz amüsant, aber nicht schrecklich witzig (das "hysterische Gekicher", in das laut Klappentextzitat der Brigitte der Leser verfällt, will sich bei mir nicht einstellen).

Ich muss dazu allerdings sagen, dass ich dieses Buch im Rahmen einer Magengrippe las, wozu es sich als leichte Kost sehr gut eignete. Vielleicht verging mir auch durch meine Übelkeit das hysterische Kichern, das sich aber bei mir bei andren Kaminer auch selten einstellte.

Trotzdem keine Zeitverschwendung und nie langweilig. Man muss ja nicht immer kichern.

***
(drei von fünf Sternen)

Noll-Kuckuckskind

2010-01-12T07:26:00.000-08:00

Ich bin ja bekennender Noll-Fan! Muss ich ja auch schon aus reinem Lokalpatriotismus. "Der Hahn ist tot" ist für mich einer der besten und witzigsten Krimis, die ich je gelesen habe.

"Kuckuckskind" ist dagegen kein Kriminalroman. Anja, eine etwas langweilige Lehrerin von Ende 30, hat ihren Mann verlassen, weil sie ihn beim Fremdgehen ertappt hat. Sauertöpfisch hadert sie mit ihrem Schicksal, das ihr nie Kinder beschert und nun auch noch den Mann geraubt hat, und löst in ihrer trostlosen Wohnung aus Frust Sodokus. Zu allem Überfluss wird auch noch Freundin und Kollegin Birgit schwanger - und Anja wird misstrauisch. Ist wirklich deren Mann der Vater?

Verwicklungen um ein "Kuckuckskind", die zwar auch ein paar Spritzer Blut (na gut, und zwei Leichen) abbekommen, aber ansonsten für meinen Geschmack etwas zu harmlos und vorhersehbar sind. Ich hätte es der Protagonistin gegönnt, mal ein bisschen mehr ihre Noll'sche dunkle Seite offenbaren zu können!

Ich muss dazu allerdings sagen, dass ich dieses Buch im Rahmen einer Magengrippe las, wozu es sich als leichte Kost sehr gut eignete. Das Buch hat mich gut amüsiert.

Ich schwanke zwischen *** und ****, aber wenn ich mal kurz überfliege, wem ich *** gegeben habe, so hat mich Frau Noll besser unterhalten und bekommt trotz zu viel Nettigkeit diesmal

****
(vier von fünf Punkten)

Bryson-Domodossola

2010-01-12T07:11:00.000-08:00

"Wo bitte geht's nach Domodosssola? Ein Amerikaner entdeckt Europa." heißt die Sammlung von Land- oder besser Stadtimpressionen, die Bill Bryson, begnadeter Reisejournalist, auf einer Rundreise durch Europa und auf den Spuren seiner ersten Europareise als Jüngling gesammelt hat.

Am Anfang habe ich teilweise noch Tränen gelacht über seine Beschreibungen, und vor allem die Schilderung von Hammerfest im Winter, wenn die Sonne nicht aufgeht, hat auch Tiefgang. Aber irgendwo in den Schweizer Bergen scheint Bryson dann die Lust aufs Weiterreisen verlassen zu haben, er muffelt meist nur noch vor sich hin, dass er lieber in Italien geblieben wäre, und die Stationen fangen an, ähnlich zu klingen. Vielleicht hätte er statt der Metropolen lieber ein bisschen mehr Provinz (außer Liechtenstein) abklappern sollen? Denn so lesen sich die Städte irgendwann recht ähnlich - Bahnhof, Hotel hat Fehler, Essen schlecht, Personal unfreundlich, Stadt öde.

Auch überwiegt das durchaus erfrischend Sarkastische gegenüber der Bryson'schen Selbstironie manchmal sehr, und man liest dann doch das Klischee eines Amis, der mal schnell durch Europa tourt und glaubt, alles besser zu wissen. Auch hat er erstaunlich wenig "Feindkontakt" mit Einheimischen; das kenne ich zum Beispiel aus "Frühstück mit Kängurus" anders. Nur eine Sprachbarriere? Keine Ahnung.

Ich muss dazu allerdings sagen, dass ich dieses Buch im Rahmen einer Magengrippe las, wozu es sich als leichte Kost sehr gut eignete. Und die Rückblicke auf seine Jugendtour ist auch ganz nett.

Bryson hat viele ****er und *****er geschrieben, das hier ist leider nur ein

***
(drei von fünf Sternen)

Boyle-TalkTalk

2010-01-07T08:14:00.000-08:00

"Talk Talk" ist ein Ausdruck aus der Amerikanischen Gebärdensprache und bedeutet so viel wie "entspanntes Gespräch in Gebärdensprache".

Dana Halter ist gehörlos, verständigt sich mit Gebärdensprache und Lautsprache/Lippenlesen. Sie ist eine fröhliche junge Frau, unterrichtet, geht aus und kommt mit dem netten Grafikdesigner Bridger zusammen. Doch plötzlich zerbricht ihr Leben; sie wird festgenommen, ohne zu ahnen, was sie verbrochen haben könnte. Bald stellt sich heraus, dass ein Mann ihre Identität gestohlen hat und sich für sie ausgegeben hat - und dieser Mann hat allerlei Dreck am Stecken, ist ein gewaltbereiter Soziopath. Dana verliert ihren Job durch die ungerechtfertigte Verhaftung, die öffentlichen Stellen helfen ihr nicht weiter - daher nehmen sie und Bridger die Verfolgung des Mannes auf, von dem sie nicht einmal den Namen wissen...

Für Boyle ein ungewohnt spannendes Buch, auch wenn er in der Mitte den Spannungsbogen verliert, weil er in boyletypischer Manier zu intensiv in der Lebensgeschichte der Personen - diesmal überschaubarerweise nur drei, Dana, Bridger und der Dieb - herummäandert. Gegen Ende wird es dann wieder spannend, bevor es etwas abrupt endet.

Wie so oft bei Boyle schwanke ich irgendwo zwischen 3 und 4 Punkten.

***
(3)